Os apanhadores beduínos que ganham a vida ao longo da costa de Omã riem e cantam enquanto trabalham. Mas eles temem que possam ser os últimos de sua espécie
Por: Richa Syal em Mahout | Créditos da foto: Reinilda Denison. O Comércio tradicional das pescadoras de Omã é um estilo de vida transmitido por gerações de mulheres
Khaleedah al-Hokmani desliza descalço pelas águas turvas, segurando uma lança de ferro enferrujado. Ela caminha em silêncio – até que sua lança mergulha na água. Há um som como um balão esvaziando. Segundos depois, um choco prateado surge, borrifando tinta preta em suas roupas.
Ela rasga o choco em pedaços. Esta é fêmea e tem ovos, diz ela, enquanto os retira e os engole inteiros. Um saco de tinta azul balança entre seus dedos e ela o leva até a boca e suga até secar. Sorrindo, ela mostra os dentes pretos.
“É assim que nos mantemos fortes”, diz ela.
Assim são as cerca de 400 pescadoras beduínas no centro de Omã que praticam um estilo de vida herdado de suas mães: a pesca de invertebrados. O comércio está tão arraigado em Omã que as pescadoras dirigem exclusivamente a pesca de caracóis de água doce, conhecidos localmente como rahas. Com lanças, eles caçam chocos, raias e polvos, e vasculham as costas em busca de ostras e amêijoas para vender nos mercados locais.
Mas a crescente comercialização da pesca industrial de Omã – que é dominada pelos homens – está levando o comércio das mulheres ao declínio.
A maioria das pescadoras vive e trabalha em Mahout, uma remota cidade costeira de 17.000 famílias beduínas e trabalhadores migrantes de fábricas de sal, e na vizinha Ilha Masirah, ambas em Al Wusta, a região pesqueira mais produtiva de Omã.
Mas embora – ou talvez porque – o país dependa em mais de 95% de pescadores de pequena escala, ele está investindo pesadamente em projetos de pesca comercial e offshore maiores, incluindo uma fábrica de conservas de frutos do mar de 24 milhões de riais omanis (£ 52 milhões) em Al Wusta, a abrir em 2024, e a aquisição de três grandes arrastões pelágicos congeladores .
Enquanto isso, a 70 km de distância, na Ilha Masirah , uma vila está sendo construída para atrair pescadores para a ilha. Anunciado no ano passado , o local pretende abrigar unidades residenciais, uma fábrica de gelo e oficinas de manutenção de barcos de pesca.
Embora a expansão deva oferecer oportunidades para pescadores locais e trabalhadores estrangeiros, as pescadoras de Omã são totalmente negligenciadas nos projetos construídos ao lado delas, diz Farha al-Kindi, fundadora da empresa de frutos do mar Sea Delights, que trabalha com as pescadoras para vender Produtos deles.
“Eles estão completamente isolados”, diz Kindi. “Existem muitas oportunidades para essas pescadoras participarem do setor. Mas ainda em Omã, não conseguimos envolvê-los”.
O trabalho está se tornando cada vez mais inseguro, concorda Hokmani, que aos 14 anos aprendeu rahas e caça submarina com sua mãe, e se casou um ano depois. Ela agora é divorciada e sustenta oito filhos. Ela passa as manhãs como motorista de ônibus – mas o restante de sua renda vem da pesca.
Hokmani e seus amigos de caça submarina se apresentam de brincadeira como “a gangue má”. Para pescar, eles percorrem 50 km de suas casas até os pesqueiros, onde descarregam seus equipamentos: lanças de ferro, botijões plásticos de combustível com cordas para arrastar o pescado pela água – e muito bolo caseiro e chá.
As mulheres entram na maré baixa segurando suas lanças como se fossem uma extensão de seus corpos. Cada um usa um lenço de cabeça colorido, protetor solar amarelo feito de pasta de sândalo e battoulahs pretos duros, ou véus tradicionais.
“Isso levanta meu ânimo”, diz Hokmani ao dar um passo à frente. “As mulheres costumavam cantar enquanto entravam no mar. Nossas mães nos ensinaram as canções, mas muitas das mulheres mais jovens não as conhecem mais.”
Como o mais experiente do grupo, Hokmani conduz os outros por um espesso mato que tornaria quase impossível para um amador saber onde pisar. Um choco passa voando e ela o perfura no pescoço com uma técnica tão magistral que não esguicha tinta.
Duas horas depois, quando a maré começa a subir, as mulheres voltam para a praia, brincando umas com as outras. Hokmani enfaixa os cortes nos pés e depois conta a captura do grupo: 20 chocos, duas arraias-leopardo e quase três dúzias de conchas – um dia lento, ela admite.
“Gostaria que continuassem. Queremos vê-lo passar de geração em geração. Mas agora descobrimos que menos mulheres estão fazendo rahas ”, diz ela.
Ela também pesca em um grupo de cinco mulheres, que vestem luvas grossas e bolsas de ombro carregando martelos, facas de metal e recipientes antes de deslizar para as águas ao longo da costa recortada, em busca de turbantes e conchas – ya’afour e hilwan . Apesar de não terem educação formal, as pescadoras são perspicazes e instintivas: parte do conhecimento tradicional inclui saber quais conchas colher e como fazê-lo de forma a garantir a recuperação das populações.
As mulheres são atraídas para uma grande rocha. Para o olho destreinado, não parece nada de especial – mas para as mulheres é uma mina de ouro. Farsi gentilmente usa a parte de trás do martelo para abrir uma casca bem camuflada, então rapidamente muda para a faca para arrancar a carne, branca e mole. Circulando ruidosamente acima estão as gaivotas, soando como se estivessem rindo junto com as mulheres abaixo delas.
Batendo e raspando as cascas, o grupo se junta ao clamor estridente e começa a cantar baladas que suas mães lhes ensinaram:
Como é saborosa a carne da concha
Se trabalhar pode conseguir muitos
Os preguiçosos não conseguem comer nenhum.
“Seguimos nossas mães na infância e assim também apreendemos o que elas nos ensinaram. Eu amo tudo sobre o mar. Sinto alegria”, diz a prima de Farsi, Sabra.
Ao longe, dois pescadores em um pequeno barco arrastam as redes para as águas mais profundas. Subsidiado pelo governo de Omã, seu equipamento contrasta fortemente com as ferramentas domésticas e lanças das pescadoras, pagas com seus ganhos.
“Não queremos que morra. Queremos mostrar a nossa forma tradicional de pescar, mas ao mesmo tempo modernizar. Queremos um ambiente melhor para passar a troca para as filhas”, diz Kindi.
Veja em: https://www.theguardian.com/environment/2023/jan/04/oman-bedouin-fisherwomen-swim-against-male-tide
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