As populações de abelhas em todo o mundo estão sob ameaça significativa de eventos climáticos extremos, destruição do habitat natural, práticas agrícolas intensivas, pragas e doenças. Apicultores e cientistas australianos estão desenvolvendo soluções inovadoras para proteger a população de abelhas do país, aumentar a diversidade genética e aumentar os números
Lisa Maree Williams / Getty Images
Abelhas em uma célula em favo de mel no telhado da Urban Beehive em Woolloomooloo em Sydney, Austrália. Os apicultores Vicky Brown e Doug Purdie estabeleceram a empresa, que coloca colmeias ao redor de Sydney, para aumentar a polinização natural, ajudar a manter a diversidade genética e proteger contra o parasita varroa destructor e a desordem do colapso de colônias, que dizimaram as populações de abelhas em todo o mundo, mas o fizeram agora não foi encontrado na Austrália
Brown prepara um fumante de abelhas em Woolloomooloo. Ela tem 87 colmeias urbanas em todo o distrito de Sydney. As populações de abelhas australianas foram dizimadas pelos incêndios florestais Black Summer no final de 2019 e início de 2020, com cerca de 2,5 bilhões de abelhas e 10.000 colmeias comerciais destruídas apenas em New South Wales e Victoria. O aumento das chuvas no ano passado, junto com os esforços conjuntos dos apicultores australianos, fez com que as populações de abelhas se recuperassem em 2021.
Brown inspeciona colmeias. A Austrália tem cerca de 2.000 espécies de abelhas nativas, junto com a abelha melífera europeia, que o Departamento de Indústrias Primárias de NSW diz que desempenha um papel importante nos serviços de polinização agrícola em grande escala e fornece cera de abelha e mel para o mercado doméstico e de exportação.
O aluno Patsavee Utaipanon, candidato a doutorado e instrutor de apicultura, trabalha no BEE Lab da Universidade de Sydney. O laboratório estuda o comportamento, ecologia e evolução das abelhas, tanto no laboratório quanto no campo.
Uma jovem abelha rainha antes de testar as técnicas de inseminação artificial no Laboratório BEE. A inseminação artificial tornou-se parte integrante dos programas de reprodução e pesquisa em todo o mundo.
Thomas Gillard, candidato a PhD e treinador de apicultura, prepara-se para examinar colmeias no Laboratório BEE.
A apicultora Vicky Brown inspeciona colmeias com o gerente residente Kieron Hunt no Shangri-La Hotel em Sydney, Austrália.
Gillard prepara um fumante de abelhas. O laboratório BEE possui instalações em Parramatta Road, Sydney; a estação de pesquisa Crommelin em Pearl Beach, NSW; e laboratórios moleculares na Universidade de Sydney.
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