O filme de Gillo Pontecorvo de 1966, “A Batalha da Argel”, imortalizou a luta argelina contra o domínio colonial francês. Saadi Yacef, que faleceu aos 93 anos, se destacou entre as estrelas do filme, pois ele também foi um líder fundamental da luta armada na vida real.
Por Malia Bouattia/ Tradução:Gercyane Oliveira / Créditos da foto: / Bloomberg via Getty Images)
“Édifícil iniciar uma revolução. Ainda mais difícil ainda é continuá-la. Mas o mais difícil é vencer. Entretanto, só depois, quando tivermos vencido, é que começam as verdadeiras dificuldades.” O ex-combatente da independência argelina Saadi Yacef escreveu estas palavras para o personagem de Larbi Ben M’hidi no filme A Batalha da Argel, de Gillo Pontecorvo, de 1966.
Como Ben M’Hidi, Yacef tinha sido um líder fundamental da Frente de Libertação Nacional (FLN) na vida real. E quando chegou a notícia da morte de Yacef no dia 10 de setembro, era impossível não pensar em como estas linhas capturaram tudo o que ele havia vivido em seus 93 anos de vida. Elas resumiram os momentos históricos, as transições, as transformações e até mesmo as derrotas que este revolucionário enfrentou – mas também as dificuldades que o povo argelino continua enfrentando hoje.
A serviço do povo
Saadi Yacef nasceu de uma família Kabyle pobre em 20 de janeiro de 1928, na Casbah de Argel. Ele era um dos catorze filhos.
Quando tinha apenas 14 anos de idade, Yacef deixou a escola e trabalhou como aprendiz com seu pai em uma padaria. Alguns anos mais tarde, em 1945, os massacres de milhares de argelinos por colonos e forças militares francesas em várias cidades e vilas incitaram o jovem – e o levaram a apoiar a luta pela libertação nacional. “Enquanto as pessoas celebravam a vitória sobre os nazistas, os franceses mataram mais de 45.000”, relatou ele.
Estes eventos motivaram o jovem Yacef de 17 anos a se juntar ao Partido do Povo Argelino (PPA), liderado pelo pai do nacionalismo argelino, Messali Hadj. Lutando contra um processo de colonização que havia começado em 1830, o PPA acabou sendo proibido pelas autoridades francesas. Entretanto, seus membros, incluindo Yacef, continuaram a luta através do Movimento, reformado Hadj, para o Triunfo das Liberdades Democráticas (MTLD). Yacef aderiu à Organização Spéciale (OS) – um grupo paramilitar clandestino dentro do MTLD – após sua fundação em 1947, antes de ser, por sua vez, dissolvido pelos militares franceses em 1949.
Buscando evitar a repressão contra os membros da OS, em 1952, Yacef mudou-se para a França. Lá, ele foi exposto à dura discriminação sofrida contra os norte-africanos pelas mãos dos chefes e funcionários estatais franceses, que se beneficiaram das mesmas práticas racistas e sistemas de controle social que haviam sido usados para ocupar e subjugar sua pátria. Estas experiências só o radicalizaram ainda mais e, quando retornou à Argélia em 1952, seu compromisso com a resistência contra o domínio francês havia se intensificado ainda mais. Dois anos depois, ele se juntou à recém-formada FLN e, como um experiente ex-combatente da OS, tornou-se seu chefe militar na Argélia.
Em uma entrevista no final de sua vida, Saadi Yacef foi perguntado por que os argelinos escolheram se revoltar no início dos anos 50. Ele explicou que após o fracasso do governo colonial francês em recompensar os argelinos com a independência por lutarem na Segunda Guerra Mundial, como havia prometido ao recrutá-los, “chegou a hora de o povo fazer uma escolha e eu estava entre um pequeno grupo que decidiu que era hora de declarar guerra contra a França”. Ele afirmou que “após 132 anos de colonização da Argélia, decidimos que este era o nosso momento de agir. Então, nós o fizemos”.
A batalha de Casbah
Uma vez lançada a luta armada, a Casbah – a antiga cidade da capital, onde Yacef cresceu – tornou-se uma linha de frente fundamental da resistência contra o domínio francês, agora conduzida sob sua própria liderança. Em 1956, após o assassinato de combatentes da FLN pelo Estado colonial, bem como o assassinato de dezenas de argelinos por colonos e policiais que detonaram uma bomba em Casbah, Yacef coordenou uma série de contra-ataques.
Uma de suas estratégias mais conhecidas durante a Batalha de Casbah foi o recrutamento de mulheres, incluindo Zohra Drif e Djamila Bouhired, que se tornaram ambas heroínas da revolução. Essas mulheres puderam se disfarçar de europeias e passar pelos postos de controle franceses sem serem checadas com bolsas e cestas cheias de explosivos. As bombas foram detonadas em vários locais públicos do bairro francês segregado – e aumentaram a pressão sobre a população colonizada e sobre as autoridades francesas para que se rendessem. Ficou claro para todos que isto estava apenas começando.
Em grande parte apoiado por seu conhecimento íntimo das ruas estreitas da Casbah, Yacef construiu várias passagens secretas entre casas em toda a área – usadas para escapar durante os ataques, tanto em cima das forças francesas como por elas. Isto também lhe proporcionou os esconderijos perfeitos para facilitar as visitas à capital por líderes da FLN como Krim Belkacem e Abane Ramdane.
Após este período de intensa atividade da FLN, o comandante paraquedista Jacques Massu foi enviado à Argélia pelo governo colonial para exercer grande violência, “reconquistar” a Casbah, e reafirmar o controle francês sobre a capital. Nos meses que se seguiram, a batalha se tornou vantajosa para os franceses, pois eles invadiram sistematicamente as casas através da Casbah e a transformaram em uma zona controlada militarmente. O bombardeio de 1957 de uma determinada casa, durante o qual Ali La Pointe – uma figura-chave da FLN na Argélia – foi morto junto com outros militantes, incluindo uma criança, marcou a derrota final da revolta em Casbah. Saadi Yacef foi preso e condenado à morte. Entretanto, enquanto esta batalha foi perdida para os argelinos, a guerra pela libertação continuou, com uma eventual vitória alcançada em 1962 com a conquista da independência nacional. A batalha pelo Casbah foi, e continua sendo, um evento simbólico essencial durante toda a luta de libertação, que mostrou que era possível se erguer, mesmo no coração do poder francês. Como Yacef relatou décadas depois, como refletiu nos primeiros dias da FLN:
Tivemos um punhado de pessoas no começo, mas depois mais pessoas começaram a se juntar a nós. Velhos, jovens, mulheres, todas essas pessoas se juntaram a nós porque perceberam que era o momento de fazê-lo. É quase como um cavalo de guerra. É algo muito calmo e tranquilo, até que algo o incita a agir.
A eventual vitória também trouxe alívio pessoal para o revolucionário. Ele escapou da guilhotina devido a um perdão de todos os prisioneiros políticos emitido por Charles de Gaulle no contexto das negociações de independência.
De revolucionário a produtor de filme
Foi durante sua prisão que Saadi Yacef escreveu suas memórias sobre a Batalha de Casbah. Quando foram publicadas na França, suas memórias não receberam nenhum interesse dos cineastas de lá. No entanto, captaram a atenção do diretor comunista italiano Gillo Pontecorvo que, junto com o roteirista Franco Solinas, traduziu seus relatos para o filme internacionalmente conhecido A Batalha da Argel.
Saadi Yacef produziu o filme e até interpretou a si mesmo – embora tenha dado a seu personagem o pseudônimo Djafar. Muitas vezes esquecido nas citações do filme é a considerável contribuição de Yacef para cada elemento de sua produção. Durante uma comemoração do cinquentenário de A Batalha da Argel, Yacef discutiu como ele havia realmente pago Pontecorvo e Solinas para fazer o filme:
Eu paguei metade para eles num adiantamento e o restante quando o filme foi feito. Eles passaram 18 meses na Argélia, às minhas custas, e eles exploraram as locações e realmente conheceram as pessoas.
Como o movimento de independência da Argélia e a derrota definitiva da França, o filme continua ressoando em muitos militantes que lutam por libertação e justiça em todo o mundo. O impacto político da obra-prima cinematográfica foi claramente compreendido muito cedo – e foi banido na França por cinco anos após seu lançamento.
Com o passar do tempo, A Batalha da Argel também ganhou a atenção dos próprios inimigos da liberdade popular que ela foi projetada para minar. Em 2003, o Pentágono organizou uma triagem no contexto da intensificação da chamada guerra ao terror. Ele promoveu a projeção com um folheto que dizia:
“Como ganhar uma batalha contra o terrorismo e perder a guerra de ideias. As crianças atiram nos soldados à queima-roupa. As mulheres plantam bombas nos cafés. Em breve, toda a população árabe se transforma em um fervor louco. Soa familiar? Os franceses têm um plano. Ele é bem sucedido taticamente, mas falha estrategicamente. Para entender o porquê, venha a uma rara exibição deste filme.”
Saadi Yacef também entendeu o significado de montar um filme que simbolizou tanto e inspirou tantos. Quando perguntado por um jornalista o que era mais dificil: fazer um filme ou ganhar uma revolução, ele respondeu que fazer “um bom filme” era mais difícil. Mas ele também enfatizou as dificuldades de construir uma nova Argélia, acrescentando: “Você pode matar alguém, mas educá-lo… isso é outra coisa. E durante a guerra nós destruímos. Havia um inimigo e nós o matamos. Criar algo é muito difícil.”
Saiba mais em: https://jacobin.com.br/2021/11/saadi-yacef-lutou-pela-liberdade-da-argelia-e-depois-a-imortalizou-em-filme/
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