O Senegal quer produzir e vender gás natural. A Alemanha também está interessada. É uma boa ideia ou o país deve apostar na energia solar?
Por: Hannes Koch
Mom alta velocidade, o navio de guerra passa por uma dúzia de pequenos barcos de pesca. A arma na proa é coberta com uma lona. Os motores agitam a água do mar em uma trilha de spray branco. Soldados na ponte do navio de dois andares observam os pescadores. A distância é de talvez 100 metros.
Esta cena foi capturada há alguns meses usando um smartphone de uma das pirogas planas e pintadas de cores vivas que os pescadores usam para se aventurar no Atlântico. A imagem salta para frente e para trás freneticamente. O grande navio vira, volta. Os pescadores gritam, gritam, gesticulam. Você se sente ameaçado. A Marinha provavelmente pretende fazer o mesmo. Ela quer bloquear o caminho dos pescadores.
Ao largo da costa do Senegal, país da África Ocidental, existe um significativo depósito subterrâneo de gás natural, cuja produção está programada para começar em 2024. Áreas restritas foram criadas ao redor das plataformas em alto mar, nas quais a pesca não é mais permitida.
O que inicialmente soa como um problema local tem uma dimensão global: diante do aquecimento global, ainda é aconselhável desenvolver novas reservas de energia fóssil? A Alemanha também está influenciando o conflito: o chanceler Olaf Scholz afirmou que está interessado em importar gás natural do Senegal para substituir o fornecimento russo.
Aqui é o Senegal
democracia estável
O Senegal é o único país da África Ocidental que nunca sofreu um golpe de Estado. Foi a primeira colônia da França na África, nascida do comércio de escravos na ilha de Gorée, perto de Dakar, e um entreposto comercial no porto de Saint-Louis. O Senegal tornou-se independente em 1960 e é uma democracia multipartidária desde 1976. O presidente Macky Sall governa desde 2012. Uma nova eleição será realizada em fevereiro de 2024 e Sall não se candidatará novamente.
ressentimento crescente
A frustração com a má situação social e a distribuição desigual do crescimento econômico cresce entre os quase 18 milhões de habitantes do Senegal, metade dos quais com menos de 18 anos. Estão a surgir infra-estruturas modernas, especialmente na capital, Dakar, mas as condições de vida da maioria praticamente não mudaram. É generalizada a impressão de que a elite com o seu nepotismo exclui a maioria. A migração de barcos para as Ilhas Canárias é elevada, muitas pessoas morrem.
oposição radical
Recentemente, o líder da oposição radical Ousmane Sonko, que rejeita os laços ocidentais do Senegal, vem ganhando força entre a juventude urbana. Muitos de seus apoiadores simpatizam com os golpistas militares nos vizinhos Mali e Guiné. Devido a processos judiciais em andamento, ele também não poderá concorrer às eleições de 2024. Quando ele foi sentenciado em 1º de junho, houve uma grave agitação com pelo menos 23 mortos.
Qual seria o impacto da produção de gás? E que alternativas existem? Para esclarecer essas questões, o taz conversou com pescadores afetados, operadores de usina solar, especialistas em energia e políticos.
Mame Moussé Ndiaye é um dos pescadores que vive em Saint-Louis, uma cidade costeira do norte, na fronteira com a Mauritânia. Ele é ativo em várias associações de pescadores profissionais – e reserva um tempo para um passeio até a plataforma de gás mais próxima da costa. Sua piroga, um estreito barco de madeira com cerca de dez metros de comprimento, espera entre muitos outros na areia da praia. As paredes laterais são decoradas com escritos e imagens em vermelho, azul, preto e amarelo.
Ndiaye e um amigo carregam âncoras, cordas, bóias, tanque e o motor de popa de 15 hp. Alguns meninos e adultos ajudam a empurrar a piroga sobre rolos de madeira até a água. Enquanto ela nada, Ndiaye sobe, a amiga puxa o motor com a corda de arranque, a proa alta ergue-se sobre a primeira onda. Em seguida, acelere, o barco mergulha na depressão das ondas. A próxima espuma se rompe, todos no barco ficam molhados em pouco tempo, mas isso não importa com a temperatura da água de 23 graus. Vai assim três ou quatro vezes, depois a rebentação fica atrás da piroga.
A fábrica no mar
A bombordo, talvez a um quilômetro de distância, um navio da Marinha se move lentamente, aparentemente igual ao do vídeo. “Certifiquem-se de que não nos aproximamos demasiado da plataforma de gás”, grita Ndiaye por cima do barulho do vento e das ondas. Ele fica no meio da piroga, quase sem se mover, equilibrando todos os movimentos do barco com o corpo. Seu short branco está encharcado, o cigarro em sua mão permanece seco.
Alguns quilômetros a toda velocidade mar adentro – e as casas de Saint-Louis só podem ser vistas pequenas no horizonte. À frente, porém, a oeste, uma estrutura alongada emerge gradualmente da neblina: a plataforma de gás. Vermelho, amarelo, branco e cinza superestruturas altas, guindastes, chaminés, sistemas de radar.
A fábrica no mar consiste em um quebra-mar de aço de 1.200 metros de largura e um porto artificial atrás dele, onde terminam os dutos do fundo do mar. O gás será liquefeito lá e exportado em navios-tanque – talvez até para a Alemanha em algum momento.
A fábrica não flutua. Ergue-se no fundo do mar, que aqui, tão perto da costa, fica apenas 30 metros abaixo do nível do mar. Esta solução firmemente ancorada foi escolhida por razões de segurança – mas de todas as coisas em um lugar onde há um extenso recife de rochas e corais. A abundância de peixes é grande. “O recife abastece tudo”, diz Ndiaye – não só para as vendas, mas também para as refeições diárias das famílias de pescadores.
Mas agora, há cerca de dois anos, grandes áreas de água acima do recife foram fechadas aos pescadores. A Marinha impede o trabalho lá. A zona proibida se estende por 500 metros em todas as direções a partir da plataforma de gás, o que equivale a vários quilômetros quadrados. Outra zona de exclusão está mais longe no mar. Ndiaye: “Como resultado, muitos barcos quase não saem mais.” Alguns pescadores perdem “um quarto de sua renda, outros metade”, de acordo com a Associação Nacional de Pescadores.
Isso pode ser? O oceano se estende quase infinitamente. Alguns quilômetros quadrados realmente importam? “Lá atrás”, diz Ndiaye, apontando do barco para longe, “a Mauritânia começa.” Lá, ao norte da cidade, a pesca de barcos senegaleses é proibida, a menos que os proprietários possam pagar uma licença cara. E no sul de Saint-Louis, os estoques de peixes não são tão ricos. Este é principalmente um problema para as pequenas pirogas, que não são adequadas para longas distâncias e alto mar.
Agora o barco vira, volta para a margem. Os meninos estão lá e puxam a piroga para a terra firme. Centenas de barcos ficam lado a lado apenas neste trecho de praia. A associação de pescadores diz que o sustento de cerca de 3.000 famílias depende deles. Na Langue de Barbarie, a longa península ao largo de Saint-Louis que só pode ser alcançada através de pontes, quase toda a gente vive do peixe de alguma forma – como comerciantes, construtores de barcos, mecânicos, proprietários de tabernas. Dezenas de milhares de residentes podem ser afetados pelo projeto de gás.
400 bilhões de metros cúbicos de gás
Basicamente, o governo da capital Dakar oferece às vítimas indemnizações, reciclagem profissional e empregos alternativos na indústria do gás. Até agora, porém, não receberam nenhuma ajuda, afirmam os representantes dos pescadores. Nenhuma informação pode ser obtida do governo. A sua posição é a seguinte: o gás é tão importante para todo o país que os benefícios superam em muito os potenciais danos para os pescadores de Saint-Louis.
Os problemas da população local fazem parte de uma luta maior. Em 2015, a empresa norte-americana Kosmos encontrou o gás natural que procurava – a 125 quilómetros da costa senegalesa, sob os 3.000 metros de profundidade do fundo do mar. Hoje, o grupo energético britânico BP detém 56 por cento, a Kosmos 27 por cento, a estatal senegalesa Petrosen 10 por cento e a Mauritânia 7 por cento das ações.
O projeto agora se chama Greater Tortue Ahmeyim (GTA), e os dutos no fundo do mar vão dos poços em alto mar até um navio a cerca de 45 quilômetros da costa, onde o gás será limpo. De lá, a matéria-prima fluirá em tubos submarinos até a plataforma de gás de Saint-Louis.
A BP estima o volume total de gás em cerca de 400 bilhões de metros cúbicos. Para comparação: as reservas conhecidas de gás da Arábia Saudita são de cerca de seis trilhões de metros cúbicos. GTA é uma ocorrência bastante pequena em escala global, mas pode ser apenas o começo da economia de gás do Senegal. Mais ao sul estão mais dois campos de gás que estão planejados para serem explorados.
O governo senegalês tem grandes esperanças neste novo tipo de abastecimento de energia. “A maioria das pessoas no país ainda usa carvão”, diz Mamadou Fall Kane. Em janeiro de 2023, como conselheiro de política energética do presidente, ele foi conectado por vídeo a uma reunião de comitê do Bundestag. Cerca de um terço da população ainda não tem acesso à eletricidade, explica Kane em francês.
O governo vê, portanto, o gás como uma chave para o desenvolvimento do país. As etapas planeadas: O petróleo pesado anteriormente utilizado como combustível nas centrais eléctricas será substituído por gás, o que reduzirá as emissões de gases de escape prejudiciais ao clima. Novas usinas a gás devem abastecer toda a população com eletricidade. O gás engarrafado substitui o carvão na cozinha, neutralizando o desmatamento.
Yero Sarr, FFF Senegal.“O gás tem que ficar embaixo do fundo do mar”
O Senegal poderia construir sua indústria com sua própria energia, por exemplo, a produção de fertilizantes. Afinal, o Estado poupa dinheiro com petróleo importado, mas por outro lado pode exportar o seu próprio gás, o que traz receitas adicionais para o orçamento.
A organização de protecção climática Fridays for Future acredita que o oposto é correcto . “O gás tem de permanecer no fundo do mar”, diz Yero Sarr, da FFF Senegal. O estudante de física e química justifica isso com os potenciais danos à economia local e ao clima global.
Bastante energia solar e eólica
Ele também recebe apoio do membro verde do Bundestag e da política de energia Lisa Badum: “O Senegal tem potencial para ser abastecido com 100% de energia renovável ” . produzido para cobrir a crescente prosperidade no Senegal – mesmo sem gás natural.
A terra plana, seca e escassamente povoada se estende por cerca de 60 quilômetros a sudeste da capital Dakar. Solo de cor ocre e avermelhado, árvores individuais, arbustos, entre edifícios novos e de fachada, rotundas inacabadas, ruas modernas – é aqui que está a ser construída a nova sede do governo. Depois postes de energia, uma parede branca, o portão de metal rola para o lado – chegada à usina solar Diass.
Mame Ndiémé Ndong trabalha para a empresa estatal de eletricidade Senelec desde 2016. Ela estudou em Dakar e é engenheira elétrica especializada em energia renovável. Isso leva ao centro de controle. Três telas mostram quanta eletricidade a usina está produzindo atualmente. Devido à intensa radiação solar e muitas horas de sol, o rendimento chega a ser 70% maior do que na Europa Central – embora o vento externo polvilhe constantemente os módulos solares com poeira, de modo que sua cor azul típica dificilmente pode ser vista.
Montados em postes em fileiras de centenas de metros de comprimento, eles fornecem energia sem a necessidade de extrair nenhum recurso da terra e queimá-lo. O local tem aproximadamente um quilômetro de comprimento e 400 metros de largura. Isso foi financiado em grande parte pelo KfW, o banco de desenvolvimento do governo alemão.
“Lá vem o trator”, diz Ndong. Ela usa jeans, um lenço branco na cabeça e óculos escuros contra a luz brutalmente forte. À direita do veículo está fixada uma escova longa e rotativa que limpa os módulos fotovoltaicos com água. Um funcionário dirige regularmente pelas fileiras.
Hoje, as energias renováveis representam cerca de 30% da capacidade instalada de geração de eletricidade no Senegal. Isso é cerca de 400 megawatts, menos de 1% da eletricidade gerada pelos sistemas solares alemães. Mais certamente seria possível, até muito mais. “Temos sol e terra suficientes. O Senegal é escassamente povoado”, diz Ndong.
Um passo nessa direção acaba de ser acordado. França, Alemanha e outros países querem dar 2,5 mil milhões de euros ao Senegal para que a quota de energias verdes aumente para 40 por cento. Mas o governo atribui importância a ambos, diz Ndong – eletricidade verde e gás natural em paralelo. Esta é uma “decisão política”. A ministra da Energia do Senegal, Aïssatou Sophie Gladima, é conhecida por acreditar que seu país deve “andar sobre duas pernas”.
O Senegal precisa realmente de gás natural e de energia renovável? O principal benefício da economia do gás são as receitas adicionais, que inicialmente poderiam representar 20 por cento das receitas do governo.
Porque grande parte do gás natural deve primeiro ser exportado, como enfatizou o assessor presidencial Kane em um e-mail ao taz. Os campos a serem desenvolvidos posteriormente destinam-se então ao uso pessoal. Até agora, novas usinas e gasodutos movidos a gás que poderiam servir para abastecer a própria população do país só existem no papel.
O deputado do SPD, Karamba Diaby, manifesta “grande compreensão” pelo interesse do governo em arrecadar dinheiro para investir no desenvolvimento, em escolas, universidades, hospitais, estradas e linhas de energia.
Diaby nasceu no Senegal. Dependendo do cálculo, a prosperidade lá representa de 3% a 8% da da Alemanha. “O termo transição energética significa algo diferente aqui”, diz Fabian Heppe, representante da Fundação Heinrich Böll em Dakar, que é próxima aos Verdes, “aqui é tudo sobre energia para todos”.
Possíveis desvantagens da estratégia do gás de uma perspectiva senegalesa são a possível corrupção e uma distribuição injusta de riqueza, exemplos negativos disso são a Nigéria e Angola. E: a Alemanha e muitos países ricos querem reduzir seu consumo de gás para se tornarem neutros para o clima até meados do século – então o Senegal está investindo em uma tecnologia moribunda?
De uma perspectiva global, a principal desvantagem é a emissão adicional de gases de efeito estufa prejudiciais ao clima. A renúncia a isso, por sua vez, constitui a vantagem decisiva da aposta do Senegal nas energias renováveis.
Além disso, as usinas de energia verde trariam empregos adicionais para a população local, enquanto a economia do gás ameaça a pesca, explica Sarr, ativista do Fridays for Future. Uma desvantagem das energias renováveis: no futuro previsível, a energia verde só pode ser exportada para os países vizinhos, mas não para todo o mundo, o que significa menos receita do que o gás.
A dupla estratégia: gás e energias renováveis
E qual o papel da Alemanha neste conflito? Quando o chanceler Scholz viajou para o Senegal em maio de 2022, ele e o presidente Macky Sall anunciaram cooperação na produção de gás. A viagem ocorreu logo após o ataque russo à Ucrânia, o gás do leste deveria ser substituído rapidamente. Também este ano, a Chancelaria Federal afirmou que o país da África Ocidental é um potencial fornecedor de gás líquido. O assessor presidencial Kane escreve que o Senegal está aberto a entregas para a Alemanha.
Tanto quanto se sabe, nada aconteceu na prática até agora. A Alemanha pode atender suas necessidades de gás de outras fontes sem problemas. A política dos Verdes, Lisa Badum, pede que “o acordo do gás com o Senegal seja finalmente enterrado”. Em uma discussão com Diaby no Der Spiegel, ela disse: “O mundo não precisa de novos campos de gás.” Diaby responde duramente: “Isso é pensamento neocolonial.” Ele quer saber de seu colega de coalizão por que um estado rico como o Catar é autorizado a produzir gás, mas pobre como o Senegal, mas não.
Mame Mousse Ndiaye“O gás é ruim para nós, pescadores, mas é bom para o país.”
Funcionários do Ministério do Desenvolvimento em Berlim também se colocam esta questão. Eles sabem que patrocinar outros governos não é uma boa ideia. Na verdade, o ministério liderado pelo SPD está, portanto, envolvido numa estratégia dupla no Senegal: gás e energias renováveis. Uma porta-voz sublinha: “Nenhuma infra-estrutura de gás é financiada com fundos de desenvolvimento alemães”.
Agora as coisas poderiam continuar assim: o Senegal começará em breve a exportar gás natural ao largo da costa e a utilizar ele próprio certas quantidades. A pequena proporção de autoconsumo dificilmente desempenha um papel no clima global. Porque o país, com os seus quase 18 milhões de habitantes, causa apenas 0,07% das emissões globais de gases com efeito de estufa.
A situação é diferente quando se trata de exportação. A Alemanha é responsável por cerca de 2% das emissões prejudiciais ao clima em todo o mundo. Se nós e outros países ricos comprarmos o gás natural da África Ocidental para mantermos o modelo de prosperidade local em funcionamento, isso agravará consideravelmente o problema climático. Visto desta forma, a principal responsabilidade reside no Norte e não no Sul.
Muitos ativistas climáticos estão, portanto, exigindo que os países ricos reduzam rapidamente seu consumo de energia fóssil, e a consequência dessa demanda seria: o gás do Senegal deveria permanecer no fundo do mar.
Mas isso cria um dilema: com a renda da exportação, também não haveria autoconsumo, porque o caro projeto subsidiado não pode ser financiado apenas com isso. Portanto, realisticamente, o gás fluirá, inclusive para o norte.
De volta do passeio de barco em Saint-Louis, o motor de popa é desenroscado e levado para casa pela praia. Ao esvaziar o barco, Mame Moussé Ndiaye pensa: “O gás é mau para nós, pescadores, mas é bom para o país.” Se já o encontraste, devias usá-lo, diz o homem cujo sustento está em risco.
No entanto, o estado tem que investir bem o dinheiro, diz ele. Os pescadores precisam de ajuda com as licenças para viagens de pesca em águas mauritanas. E o melhor seria construir um recife artificial junto à zona de exclusão no mar para garantir o rendimento dos pescadores.
Até agora, o governo e a BP deixaram esses desejos sem resposta. Um dos vizinhos que ajuda Ndiaye a descarregar diz: “Não há futuro para a pesca aqui. Espero que meus filhos se tornem funcionários públicos”.
Comente aqui