A classe bilionária não é apenas um grupo de pessoas que “por acaso” são super-ricas. É uma oligarquia dinástica com um único objetivo primordial: controlar o governo para proteger sua riqueza herdada.
Por: Luke Savage | Entrevista com: Chuck Collins | Tradução: Pedro Silva | Crédito Foto: (Naomi August / Unsplash). As dinastias estadunidenses aumentaram exponencialmente suas fortunas desde o início da década de 1980.
Com tanta atenção pública fixada nos magnatas das big techs, pode ser fácil esquecer que um tipo historicamente mais típico de riqueza extrema — o dinheiro antigo — ainda está firme e forte. Como um novo relatório publicado pelo Institute for Policy Studies [Instituto para Estudos Políticos] (IPS) deixa claro, na verdade, ela está mais forte do que nunca: as luxuosas dinastias estadunidenses aumentaram exponencialmente suas fortunas desde o início dos anos 1980 — e as alavancaram para que pudessem continuar a crescer perpetuamente.
O especialista em desigualdade Chuck Collins é um dos principais autores do novo estudo do IPS “Silver Spoon Oligarchs: How America’s 50 Largest Inherited-Wealth Dynasties Accelerate Inequality” [Oligarcas da Colher de Prata: Como as 50 Maiores Dinastias de Riqueza Herdada dos Estados Unidos Intensificam a Desigualdade]. Collins falou com Luke Savage, da Jacobin, sobre as descobertas de sua equipe e a extensão impressionante que as leis e estruturas regulatórias atuais permitem à riqueza extrema para que ela se perpetue ao longo das gerações.
LUKE SAVAGE
Uma frase que se destaca no seu relatório é “o novo feudalismo”, que pretende fazer uma distinção entre um tipo de bilionários, sobre os quais as pessoas tendem a ouvir ou ler, e um outro mais dinástico. Quais foram algumas das suas principais descobertas?
CHUCK COLLINS
Há um foco compreensível nos bilionários de primeira geração — os Bezos e Musks — e seus crescentes ganhos de riqueza durante a pandemia. Mas a América também tem crescentes e persistentes “dinastias de riqueza”: famílias de riquezas herdadas multigeracionais. Há cinquenta famílias dinásticas que conhecemos nos Estados Unidos, com uma riqueza combinada de US$ 1,2 trilhão. Provavelmente há trilhões a mais escondidos em fundos e contas offshore. As vinte e sete famílias mais ricas que eram bilionárias em 1983 viram sua riqueza aumentar mais de 900% nos últimos trinta e sete anos.
É interessante ver como a segunda e a terceira geração, os herdeiros, investem agressivamente na “defesa da riqueza” — fazendo lobby para acabar com o imposto sobre herança, criar fundos fiduciários e esconder riquezas no exterior.
Essas famílias ricas de bilionários estão menos focadas em começar negócios e mais em “construir dinastias” e extrair renda — passando riquezas por várias gerações de uma forma neofeudal. Com esse sistema sendo solidificado, os bilionários de hoje serão as famílias dinásticas de amanhã. Se o padrão persistir por vinte anos na trajetória atual, teremos concentrações ainda maiores de riqueza hereditária e poder dominando nossa política, economia, mídia e filantropia. Parece feudalismo, cheira a feudalismo.
LS
Um dos grandes aceleradores da riqueza bilionária nas últimas décadas tem sido, obviamente, a política tributária. Mas seu relatório também detalha uma série de outros impulsionadores significativos da riqueza dinástica, incluindo alguns métodos e brechas menos conhecidos. Além das isenções fiscais, o que você diria que impulsionou/possibilitou esse boom histórico em fortunas de dinheiro antigo?
CC
Sim, cortes de impostos são apenas parte da história. Esses bilionários contratam o que o sociólogo Jeffrey Winters chama de “indústria de defesa da riqueza” — advogados tributários, contadores, gestores de patrimônio — para descobrir maneiras de sequestrar e esconder riqueza para que ela nem apareça perto de uma declaração de imposto de renda. Eles apostam em um jogo de azar global de transferência de ativos entre empresas de fachada anônimas, fundos fiduciários e centros bancários offshore. Colocam bilhões em “fundos dinásticos” que são formados em lugares como Dakota do Sul, onde o estado eliminou as regras para limitar a vida útil dos fundos fiduciários e outros arranjos legais.
Falando em feudalismo, Dakota do Sul revogou sua “regra contra perpetuidades”, uma medida antifeudalismo na lei comum para impedir que os ricos falecidos dominassem os vivos ao proibir contratos, arrendamentos e fundos de durar eternamente. Ao aboli-los, esses estados estão efetivamente permitindo que os fundos existam por séculos — mantendo a riqueza longe da tributação e da responsabilização. Daqui a cem anos, alguns desses fundos podem deter trilhões de dólares, ativos que nunca foram tributados.
LS
A questão da desigualdade é obviamente moral e ética. Mas, em última análise, é também uma questão democrática. Seu estudo oferece alguns exemplos bem assustadores de riqueza dinástica sendo deliberadamente usada como arma para fins políticos.
CC
O que torna esses bilionários verdadeiros oligarcas não é apenas sua riqueza substancial, mas também como eles empregam seu poder, incluindo suas doações de caridade. Nós documentamos muitos exemplos de como eles usam tanto suas doações políticas quanto sua filantropia (subsidiada pelo contribuinte) para promover uma agenda egoísta de redução de impostos.
Um exemplo emblemático vem à mente. A família dos doces Mars, Inc. viu sua riqueza aumentar em 3.500% desde 1983, de US$ 2,6 bilhões ajustados pela inflação para US$ 94 bilhões em 2020. Nas últimas duas décadas, a família gastou milhões fazendo lobby para abolir o imposto federal sobre herança, o único imposto sobre a riqueza herdada de multimilionários e bilionários. Eles também fizeram lobby com sucesso para abolir o imposto sobre herança na Virgínia, onde vivem.
Este é um estudo de caso do comportamento oligárquico: usar sua riqueza para simplesmente abolir uma lei da qual você não gosta. Eles gastaram milhões para economizar bilhões.
LS
Além de analisar a escala e os impulsionadores da riqueza dinástica, seu relatório também oferece algumas propostas modestas para lidar com isso e controlá-la. Deixando de lado a difícil questão de como diabos o Congresso poderia ser forçado a legislar algumas dessas questões, quais políticas específicas você acha que seriam necessárias para acabar com ou enfraquecer significativamente o poder dessas dinastias?
CC
Algumas coisas podem acontecer. O governo Biden tem se concentrado na fiscalização para reconstruir a capacidade do IRS de monitorar os jogos de fachada fiscais dos super-ricos. Nenhuma de suas propostas para aumentar os impostos sobre os ricos funcionará a menos que eles façam isso e fechem esse sistema de riqueza oculta.
No final de 2020, o Congresso aprovou o Corporate Transparency Act para exigir que as corporações revelem seus verdadeiros proprietários beneficiários ao Departamento do Tesouro (foi anexado ao National Defense Authorization Act). Ativistas da transparência tributária agora estão trabalhando para garantir que essa lei tenha força — e para acabar com as isenções para trusts e parcerias.
O esforço para aprovar um imposto de renda corporativo mínimo global liderado pela Secretária do Tesouro, Janet Yellen, exigiria relatórios fiscais de todos os países. Então, uma empresa global como a Apple teria que divulgar todos os países onde paga impostos e quanto paga. A maioria dos outros países do G20 tem esperado que os Estados Unidos parem de ser o elo fraco e façam parte dos esforços globais de transparência fiscal, então isso poderá abrir muitas possibilidades.
Todas essas reformas poderiam ser interrompidas pela poderosa classe bilionária. Mas também vale a pena notar que o sistema está quebrando tanto por fora quanto por dentro. Há desertores e delatores dentro dessas empresas de “defesa de riqueza” que estão vazando dados e nos ajudando a completar nosso quadro. Isso poderia gerar embaraços e criar ainda mais pressão para mudanças mais significativas, como abolir certos tipos de trusts que existem com o único propósito de obscurecer a propriedade.O senador Bernie Sanders propôs uma legislação para reformar o imposto sobre herança que inclui um monte de disposições para fechar brechas e fundos de riqueza ocultos. Ele e sua equipe receberam ajuda de advogados de imposto sobre herança que estavam cansados de ajudar os ricos e estão ajudando a escrever as novas leis para acabar com a evasão fiscal deles.
Publicado originalmente em:https://jacobin.com.br/2024/12/voce-pode-ter-bilionarios-ou-democracia/
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