Acordo polêmico com a China seria “desastroso” para a pesca e proteção da floresta tropical, dizem os oponentes.
Um acordo de US $ 55 milhões (£ 39 milhões) fechado pelo governo de Serra Leoa com a China para construir um porto industrial de pesca em 100 hectares (250 acres) de praia e floresta tropical protegida foi criticado como “um desastre ecológico e humano catastrófico” por conservacionistas, proprietários de terras e grupos de direitos.
As areias douradas e pretas da praia de Black Johnson circundam o parque nacional da Península da Área Ocidental da nação africana , lar de espécies ameaçadas de extinção, incluindo o antílope duiker e os pangolins. As águas são ricas em sardinhas, barracudas e garoupa, pescados pelos pescadores locais que produzem 70% do pescado para o mercado interno.
Depois que relatos de uma fábrica de farinha de peixe apoiada pela China começaram a circular nas redes sociais, um comunicado que parecia ser do Ministério da Pesca de Serra Leoa confirmou o negócio, mas negou que a construção planejada fosse uma “fábrica de peixes”. A instalação seria um porto para atum e “outras embarcações de pesca maiores” que exportam para os mercados internacionais, disse. Incluiria um “componente de gerenciamento de resíduos” para “reciclar resíduos marinhos e outros em produtos úteis”.
O governo disse que a praia, uma das muitas ao longo da costa de 250 milhas (400 km) do país, era o “lugar mais adequado” para a construção, e revelou que o ministério das finanças reservou um pacote de compensação de 13,76 bilhões de leões (£ 950.000) para proprietários de terras afetados. Mas a declaração deixa mais perguntas do que respostas, digamos aqueles que se opõem ao plano.
Dois grupos de campanha legal, o Instituto de Pesquisa Jurídica e Advocacia para Justiça (ILRAJ) e Namati Serra Leoa, escreveram ao governo, nos termos da Lei de Direito de Acesso à Informação de 2013, exigindo ver os estudos de avaliação de impacto ambiental e social, e o relatório mostra que a praia era, conforme afirmado, o local mais adequado para a construção “em termos de batimetria, salvaguardas sociais (custos mínimos de reassentamento) e questões ambientais”. Eles também estão buscando uma cópia do acordo de subvenção entre a China e Serra Leoa.
Basita Michael, advogada do ILRAJ, disse: “O comunicado à imprensa foi muito vago. Isso nos deixou pensando como chegamos aqui e como é que só estamos ouvindo sobre isso agora. Temos o direito de saber mais. ”
James Tonner, que possui um terreno em Black Johnson com sua mãe, Jane Aspden Gbandewa, escreveu uma carta aberta ao presidente, Julius Maada Bio , pedindo que ele intervenha e pare a construção, que Tonner disse ser “desastrosa para o país e o planeta”.
Isso iria destruir a floresta tropical intocada, saquear estoques de peixes e poluir criadouros de peixes e vários ecossistemas, disse Tonner. A praia fica na Whale Bay, assim chamada porque ali se avistam baleias e golfinhos.
Saiba mais em: https://www.theguardian.com/environment/2021/may/17/sierra-leone-sells-rainforest-for-chinese-fishmeal-plant
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