A esquerda branca precisa abraçar a liderança negra

As revoltas atuais são a luta de classes do século XXI

Por Barbara Ransby / Corbis via Getty Images

Estamos vendo um dos maiores levantes da história dos EUA, e os organizadores esquerdistas negros e a classe trabalhadora negra estão na liderança. O vídeo de George Floyd implorando por sua vida e chamando sua mãe, enquanto Derek Chauvin, um policial branco, ajoelhava-se em seu pescoço por oito minutos e 46 segundos e fez de Floyd a Emmett Till desta geração. Quando os norte-americanos brancos assistiram àquela cena de racismo, poder estatal e masculinidade tóxica descontrolados que permeiam a cultura policial, eles tinham uma escolha: permitir que o policial falasse por eles ou sair às ruas como parte de um movimento contra a supremacia branca e a repressão policial. Milhões em todo o mundo optaram pela última opção.

Isso não é como os anos 1960. Os brancos marcharam em manifestações de direitos civis, formaram comitês de cooperação inter-racial e se uniram ao movimento pela liberdade negra, mas o fogo desta vez é mais quente. Nós não vimos tantos protestos simultâneos, tão grandes e tão diversos.

Também vemos uma militância em massa e a disposição de um grande número de pessoas de correr riscos. Durante uma pandemia perigosa, as pessoas estão enfrentando gás lacrimogêneo, balas de borracha e cassetetes policiais. Enquanto os manifestantes sustentam a mensagem simples “Black Lives Matter”, os organizadores do Movimento pelas Vidas Negras deixam claro que essa luta é tanto pelo fim do capitalismo racial quanto por qualquer outra coisa.

A esquerda branca precisa entender que é assim que é a luta de classes no século XXI. Negar isso e reduzir os protestos a um impulso “identitário” é autodestrutivo para qualquer projeto sério de esquerda para mudança sistêmica. Os pobres negros e a classe trabalhadora experimentam o capitalismo e a supremacia branca como entrelaçados: a violência policial, o encarceramento em massa direcionado e o abandono social e econômico estão ligados. A esquerda perde força e credibilidade se fingir que há uma experiência de classe sem distinção de cor.

Em seu livro de 1991, The Wages of Whiteness, o historiador David Roediger descreve como a classe trabalhadora branca evoluiu em justaposição ao trabalho negro escravizado. A supremacia branca fazia parte do salário psicológico pago para comprar a lealdade e moldar a consciência dos trabalhadores brancos no período anterior à guerra civil, e esse legado foi levado adiante. Trabalhadores brancos podem ter sido pobres, mas pelo menos não eram n_____s. Os trabalhadores brancos receberam uma espécie de distinção de casta com benefícios materiais e poder social para violar, assediar e matar pessoas negras. Durante grande parte da história dos EUA, o policiamento era a profissão de um homem branco, originário em parte dos caçadores de escravos do Velho Sul.

O salário psicológico dos brancos pode ser visto no rosto de Chauvin enquanto ele olhava para a câmera do celular enquanto matava um negro algemado e desarmado em plena luz do dia. Imóvel, irresponsável e não temendo ninguém, ele projetou a mensagem: “Estou tenho poder para fazer isso.”

No entanto, um setor da esquerda branca permanece em negação obstinada sobre a centralidade da luta negra e da liderança negra em qualquer movimento bem-sucedido e sustentável por mudanças radicais. Existem duas versões desse argumento. Uma se apega à noção de que as chamadas políticas de identidade são divisivas e que a esquerda deve se concentrar em plataformas econômicas que possam unir toda a classe trabalhadora. A segunda é uma versão atualizada que argumenta que o racismo sistêmico existia, mas com o fim do racismo de jure tudo aquilo mudou.

Os partidários desses argumentos agrupam todas as vozes políticas negras como identitárias, se o primeiro plano da luta for contra o racismo. Eles ignoram as vozes de esquerda negra que argumentaram contra a política de identidade estreita, o nacionalismo negro burguês, o integracionismo convencional e a política tendenciosa representativa de classe. Do coletivo Combahee River Collective ao Black Radical Congress, a muitos dos organizadores de hoje, os esquerdistas negros, especialmente feministas de esquerda negra, nunca promoveram uma análise de raça sem classe ou uma análise de classe sem raça ou sem gênero.

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