Os movimentos de esquerda árabes que já foram poderosos sofreram golpes nas últimas décadas, mas ressurgiram desde 2011 para desempenhar um papel vital nas lutas por liberdade e justiça social. A reconstrução de organizações sindicais fortes é crucial para a democracia no Oriente Médio.
Uma entrevista com Joel Beinin / Créditos Foto: Yassine Gaidi (Agência Anadolu via Getty Images)
Desde 2011, a cobertura da mídia dos levantes árabes tem se concentrado na disputa pelo poder entre regimes da velha guarda, ativistas liberais pró-democracia e movimentos islâmicos como a Irmandade Muçulmana. Mas os sindicatos e organizações de esquerda também desempenharam um papel importante nas lutas políticas do Norte da África e do Oriente Médio.
Do movimento sindical tunisiano e das greves selvagens do Egito à Associação Profissional do Sudão, a ação dos trabalhadores organizados tem freqüentemente sido de importância central na luta por liberdade política e justiça social. Sempre que as forças contra-revolucionárias ganharam a iniciativa, as organizações da classe trabalhadora foram as primeiras a sofrer o efeito inibidor da repressão.
Joel Beinin é um importante historiador do Oriente Médio e autor de Trabalhadores e ladrões: movimentos trabalhistas e revoltas populares na Tunísia e no Egito . Ele conversou com jacobinos sobre o histórico da esquerda árabe e das organizações trabalhistas em uma década de intenso drama político.
Esta é uma transcrição editada de um episódio do podcast Long Reads de Jacobin . Você pode ouvir o episódio aqui .
DF
Você falou sobre o fato de que as organizações de esquerda e trabalhistas desempenharam um papel mais significativo nos levantes árabes da última década do que é amplamente apreciado na mídia ocidental. Você poderia nos contar um pouco sobre o papel que essas forças desempenharam na Tunísia e no Egito?
JB
Em primeiro lugar, o Egito e a Tunísia são muito diferentes, porque no Egito a Federação Sindical do Egito foi criada pelo estado em 1957, cinco anos após o golpe militar que levou Gamal Abdel Nasser ao poder. Nasser havia se recusado até então a permitir uma federação sindical nacional. Daquele dia em diante, a Federação Sindical Egípcia tem sido efetivamente um braço do aparato estatal.
Consequentemente, cada greve que aconteceu no Egito desde o final dos anos 90, com exceção de uma ou duas, foi uma greve selvagem em termos anglo-americanos, o que significa que todas foram organizadas localmente em locais de trabalho por lideranças que surgiram no curso de várias lutas. Isso foi muito encorajador, porque significava que havia um enorme movimento de luta trabalhista local e democraticamente organizada. Houve mais de 2.700 ataques registrados no Egito de 2004 até a derrubada de [Hosni] Mubarak. Isso se soma a uma taxa de greves já muito acelerada desde o final dos anos noventa.
Depois que Mubarak foi derrubado, a taxa de greves disparou e parecia muito impressionante que houvesse um movimento social de trabalhadores em grande escala em movimento. No decorrer da própria revolta, a Federação Egípcia de Sindicatos Independentes foi organizada – isto é, uma federação sindical que não estava ligada ao estado ou à Federação Sindical Egípcia existente.
Tudo isso foi quase totalmente reprimido na esteira do golpe militar de 3 de julho de 2013, que acabou por colocar o chefe das Forças Armadas, Abdel Fattah el-Sisi, no poder. Ele agora é o presidente do Egito. Houve uma onda de greves nos seis meses após a chegada de Sisi ao poder. Mas, devido à censura, quase não houve notícias de qualquer atividade de trabalho no Egito desde o final de 2015.Olhando para tudo o que aconteceu no Egito nos últimos quinze anos, o que vemos é um movimento social muito impressionante de trabalhadores de baixo, que parecia ter muito potencial democrático e até revolucionário, que foi completamente reprimido.
Olhando para tudo o que aconteceu no Egito nos últimos quinze anos, o que vemos é um movimento social muito impressionante de trabalhadores de baixo, que parecia ter muito potencial democrático e até revolucionário, que foi completamente reprimido. Isso tem a ver com a incapacidade dos trabalhadores – e não por qualquer falha de “liderança enganosa” ou qualquer coisa assim; as circunstâncias eram muito, muito difíceis – coordenar além de um único local de trabalho.
Por exemplo, houve esforços para estabelecer um comitê de coordenação para as dez fábricas têxteis no Delta do Nilo, e isso simplesmente não poderia ser feito. Os trabalhadores tinham um dia de folga por semana, a viagem era difícil, cara e inconveniente. As pessoas seriam vigiadas pelo aparato de segurança interna. Era uma tarefa muito grande. Então é onde estamos agora no Egito.
A história da Tunísia é muito diferente porque lá a federação sindical nacional, conhecida por sua sigla em francês, UGTT, foi criada uma década antes de a Tunísia se tornar independente em 1956. Era a principal base social do principal partido pró-independência. Seu escopo de ação foi severamente limitado por [Habib] Bourguiba, o primeiro presidente da Tunísia, quando ele adotou uma direção mais autocrática e, em última análise, ainda mais por seu sucessor Ben Ali, que foi deposto em 2011.
Mas o sindicato sempre esteve lá e sempre legal. Sempre lutou por questões de chão de fábrica, salários, condições de trabalho e assim por diante. Ele tinha uma enorme legitimidade quando o levante nacional começou na Tunísia.
A direção da UGTT foi durante anos totalmente cooptada pelo regime. No início, a direção nacional do sindicato simplesmente pediu às forças de segurança que fossem um pouco menos violentas na repressão ao movimento. Mas, abaixo da liderança nacional, as lideranças regionais e setoriais apoiavam totalmente o movimento.
Eles abriram seus escritórios para os manifestantes. Eles os ajudaram a fazer faixas e placas e lhes deram conselhos logísticos e, em última análise, a UGTT forneceu o tipo de estrutura organizacional e logística nacional alternativa para o levante que não existia no Egito. Quando [Zine El Abidine] Ben Ali, o presidente autocrático, foi deposto em janeiro, três membros da UGTT foram nomeados ministros de um novo gabinete de transição.
Em seguida, houve uma objeção do movimento social que havia derrubado Ben Ali de que alguns membros desse gabinete eram funcionários de alto escalão no partido governante anterior. Os membros da UGTT renunciaram e o fizeram duas vezes. A federação sindical como um bloco nacional teve uma grande influência nos primeiros dias do período pós-Ben Ali.
Em última análise, foi a UGTT que insistiu que o impasse no congresso constitucional que foi estabelecido para escrever uma nova constituição para a Tunísia fosse quebrado. Eles se uniram à ordem dos advogados, à associação patronal e à Liga Tunisina pelos Direitos Humanos e disseram aos partidos políticos para se unirem – e eles o fizeram.
Consequentemente, a Tunísia tem, pelo menos nominalmente, a constituição mais democrática do mundo árabe. Não diz nada sobre a lei Sharia ser válida na Tunísia. Diz que homens e mulheres têm direitos iguais. É claro que muitas das coisas na constituição não são totalmente implementadas na prática, como costuma acontecer. Mesmo assim, esta é uma conquista significativa.
A UGTT e, mais importante, seus sindicatos constituintes, especialmente sindicatos como sindicatos de professores de escolas primárias e secundárias, têm sido bastante militantes nos anos desde que Ben Ali foi deposto em 2011. Agora, no entanto, a Tunísia enfrenta uma grande crise econômica. O governo simplesmente não tem dinheiro suficiente para terminar o atual ano orçamentário. Está negociando pela segunda vez com o Fundo Monetário Internacional (FMI) um novo empréstimo.
O FMI procurará impor, como sempre faz, condições que limitarão os gastos do governo, o que significa congelamento de salários para os trabalhadores do setor público, que ainda representam uma proporção bastante substancial da força de trabalho assalariada. O terceiro governo deste ano foi instalado recentemente e a UGTT está em negociações com esse governo, o que provavelmente resolverá essas negociações com algum aumento salarial modesto para pelo menos alguns trabalhadores.Todos os partidos políticos legais estavam debilitados na Tunísia e não tinham a confiança de nenhum grupo de trabalhadores ou de qualquer outro grupo social. A única exceção parcial foi o Partido Comunista dos Trabalhadores.
Isso é importante porque a inflação está agora em 17% ao ano, mas não há nenhuma mudança fundamental de direção. Isso significa que a UGTT se tornará cúmplice de todas as medidas neoliberais que o governo tunisiano for obrigado a aceitar em troca de outro empréstimo do FMI.
Então as coisas também não parecem muito boas na Tunísia, mas ainda são muito, muito melhores do que no Egito, porque, com todos os seus problemas, a UGTT existe. Ele tem uma certa autonomia em relação ao regime. Tem uma posição muito elevada junto do público, o que remonta ao papel que desempenhou no movimento nacional nos anos 1940 e início dos anos 1950. Existe alguma estrutura organizacional que pode ser construída para atividades futuras.
DF
Nos dois países de que você falou, Egito e Tunísia, qual tem sido a relação entre, por um lado, as organizações de trabalhadores, sindicatos e também ações desenfreadas dos trabalhadores, e por outro lado, as organizações políticas de esquerda, na medida em que esses grupos têm alguma influência real ou peso real?
JB
No Egito, todos os partidos políticos estavam debilitados e não tinham influência real e significativa ou mesmo contato com qualquer grupo de pessoas, muito menos os trabalhadores, com uma exceção. Essa é a organização Trotskista Revolucionária Socialista, que é o partido irmão do Partido Socialista dos Trabalhadores Britânico (SWP).
Não é o caso de eles levarem os trabalhadores a qualquer lugar ao fazer qualquer coisa. Mas havia vários jornalistas trabalhistas que eram membros do partido ou próximos a ele que desempenharam papéis absolutamente heróicos nas reportagens sobre as greves selvagens que ocorreram na década anterior à saída de Hosni Mubarak.
Eles também desempenharam um papel importante no período em que havia um pouco mais de liberdade de manobra após a queda de Mubarak, organizando eventos trabalhistas e assim por diante. Um deles, Mostafa Bassiouny, em colaboração com Anne Alexander, membro do SWP britânico, publicou um livro sobre o papel dos trabalhadores no levante. É um pouco mais dogmático do que eu gostaria, mas mesmo assim muito bom em termos de reportagem.
No Egito, nenhuma força política significativa teve muito a ver como forças políticas . Quando se tratava de Mostafa Bassiouny e alguns outros como ele, sim, eram membros dos Socialistas Revolucionários, mas não foi por isso que os trabalhadores os acolheram para relatar suas greves e concordaram em ser entrevistados por eles. Eles os respeitavam como indivíduos corajosos que estavam dispostos a arriscar para relatar a notícia.
A Tunísia é um pouco diferente. Aconteceu também que todos os partidos políticos legais estavam debilitados na Tunísia e não tinham a confiança de nenhum grupo de trabalhadores ou de qualquer outro grupo social.
A única exceção parcial foi o Partido Comunista dos Trabalhadores, que até a derrubada de Ben Ali em janeiro de 2011 tinha o que poderíamos chamar de linha albanesa. Eles eram ilegais. Parte do que fizeram foi administrado desde o exílio, mas eles estiveram presentes. Houve uma rebelião de seis meses na bacia de mineração de fosfato de janeiro a junho de 2008, e eles foram a principal força que a divulgou e encorajou.
Conseqüentemente, quando Ben Ali foi deposto e finalmente houve novas eleições, em sua nova roupagem de Partido dos Trabalhadores, eles se tornaram parte da Frente Popular. A Frente Popular, incluindo alguns de seus membros, tornou-se a terceira maior facção parlamentar nas primeiras eleições legislativas.
A Frente Popular se dividiu e uma facção se alinhou mais estreitamente com o governo. A facção do Partido do Povo não está fazendo isso, mas eles ainda estão lá. Então, na Tunísia havia, especialmente na bacia de mineração de fosfato, que é historicamente um grande centro da luta trabalhista, esse partido de extrema esquerda maoísta-albanesa que estava ativo.
Outra força importante na Tunísia foi o Sindicato dos Graduados Universitários Desempregados. Eram pessoas que haviam sido esquerdistas na universidade e que, dada a elevada taxa de desemprego na Tunísia entre os universitários graduados, não conseguiram encontrar emprego quando se formaram. Eles se ligaram às lutas trabalhistas.A grande maioria das mobilizações, greves e protestos trabalhistas na Tunísia e no Egito na década anterior a 2011 não abordou a questão da democracia ou da mudança de regime.
Eles estiveram presentes no levante da mineração de fosfato em 2008 e em vários outros posteriormente, tanto antes como depois da partida de Ben Ali. O Sindicato dos Graduados Universitários Desempregados não é um partido político. Mas é uma formação política estável que tem uma relação contínua com certos setores da classe trabalhadora e forças populares, especialmente no deprimido sudoeste e sul do país. Outras forças também estiveram ativas, mas chegaram tarde a essa história e estavam muito mais distantes da luta real.
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