De Aditya Iyer
Exilado da Índia, o ativista anticolonial MN Roy traçou um curso revolucionário que o levou a todos os lugares, da cidade de Nova York ao México, onde ajudou a fundar o Partido Comunista Mexicano. Sua vida foi o epítome do internacionalismo socialista.
Quando o nacionalista indiano MN Roy entrou em um pequeno restaurante chinês na Cidade do México de 1917, ele pretendia apenas fazer um novo amigo na terra estranha em que estava exilado. Em vez disso, ele deixaria seu almoço com o envelhecido socialista mexicano Adolfo Santibáñez com uma ideia, criando o que se tornaria o primeiro Partido Comunista fora da Rússia – uma improvável reviravolta do destino que o levaria à fama global.
Narendra Nath Bhattacharya, mais tarde conhecido como MN Roy, nasceu em 21 de março de 1897, na vila de Arbelia, perto de Calcutá. Ele ingressou na organização revolucionária de independência Anushilan Samiti aos quatorze anos. Criado pelo advogado bengali Pramanath Nath Mitra, o Samiti acreditava que uma luta armada nacional era o único método saliente para derrotar o Império Britânico.
A eclosão da Primeira Guerra Mundial fez os Samiti olharem para a Alemanha Imperial como um aliado potencial, dado seu inimigo mútuo, os britânicos. Em 1914, a palavra voltou; A Alemanha estava preparada para financiar a revolução. Bhattacharya partiu para o Japão em 1915 no que supôs ser uma curta viagem para se encontrar com o cônsul alemão para um plano, em retrospecto, absurdo. Como ele escreveu décadas depois em suas Memórias , o Samiti decidiu “usar navios alemães internados em um porto na ponta norte de Sumatra, para invadir as Ilhas Andaman e libertar e armar os prisioneiros lá” e obter “várias centenas de rifles e outras armas pequenas ”de contrabandistas chineses para fazê-lo.
A viagem foi um fracasso; os alemães proclamaram rapidamente que não poderiam ajudar o compatriota subhas Bose, nacionalista indiano, a menos que ele fosse para Berlim, e Bhattacharya teve que fugir da polícia japonesa que investigava suas atividades. Ele não veria a Índia novamente nos próximos dezesseis anos.
O revolucionário saltou do Japão para a China, muitas vezes viajando disfarçado para tirar a perseguição da polícia colonial de seu rastro. Para chegar a Berlim através dos Estados Unidos, Roy se disfarçou de “Padre Martin”, um teólogo de Pondicherry controlada pela França, e obteve um passaporte falso de seus contatos alemães.
Bhattacharya chegou a São Francisco no verão de 1916. Ele lentamente descartou sua suspeita de marxismo enquanto conversava com radicais americanos, se casou e mudou seu nome para Manabendra Nath Roy.
Essa estada quase tranquila foi interrompida abruptamente quando os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial, um ano depois. Agora não é mais um revolucionário indiano peculiar, mas um colaborador alemão, Roy fugiu pela fronteira para o México em um momento crítico de sua história.
A constituição acabava de ser aprovada pelo general Venustiano Carranza, o “vencedor” da Revolução Mexicana. Seus ex-aliados, Emiliano Zapata e Pancho Villa, continuaram a desafiar seu regime.
Roy começou a escrever para um jornal local, El Pueblo , sobre as lutas compartilhadas do mundo não ocidental que lutava por sua liberdade. Suas palavras alcançaram um grande público acostumado com a ideia de revolução, de liberais como Carranza a socialistas como Santibáñez, com quem Roy fundou o Partido Socialista dos Trabalhadores em 1917.
Mas era uma revolução ainda por vir que mudaria o curso da vida de Roy: a dos bolcheviques. Roy relata ser “levado por aquela atmosfera eletrificada” enquanto seus colegas mexicanos celebravam o triunfo de Vladimir Lenin, e essa euforia combinada com as tendências socialistas recém-descobertas de Roy o levou a mudar formalmente o nome de seu partido em 1919 para Partido Comunista Mexicano (PCM).
Embora o PCM não tenha conseguido impactar o cenário político mexicano, seu estabelecimento no outro lado do mundo chamou a atenção dos bolcheviques. Mikhail Borodin logo chegou para convidar pessoalmente Roy para o Segundo Congresso Mundial do Comintern .
Roy chegou a Moscou no verão de 1920, onde foi recebido pessoalmente por Lenin, o “otimista mais absoluto” que Roy já conhecera. Lenin pediu-lhe que criticasse seu rascunho sobre a Questão Nacional e Colonial e preparasse suas próprias idéias para o próximo congresso.
Roy era amplamente irrelevante para o debate indiano mais amplo sobre como a independência deveria ser alcançada neste ponto. Mas agora, a um continente de distância, ele subitamente se viu em posição de influenciar a política oficial do Comintern sobre os movimentos anticoloniais.
E ele deu forma. Roy se opôs fundamentalmente à afirmação original de Lenin de que os partidos comunistas deveriam se aliar aos movimentos de libertação democrático-burgueses. Usando o Congresso Nacional Indiano (INC) como exemplo, Roy argumentou que a Índia e outras colônias não tinham movimentos nacionalistas “confiáveis”; em vez disso, as elites socialmente conservadoras como Mahatma Gandhi comandavam o show e, em sua avaliação, mudariam a lealdade para as potências imperialistas se isso lhes conviesse. O Comintern, portanto , deve instruir os partidos comunistas locais a “se dedicarem exclusivamente à organização das amplas massas populares para a luta pelos interesses de classe destas”.
Os elementos mais radicais da tréplica de Roy – como enfatizar que uma revolução mundial só seria possível depois que o colonialismo fosse derrotado – foram silenciosamente ignorados. Mas, ao adotar uma versão modificada de suas propostas, as bases para o Comintern e as futuras políticas da URSS foram parcialmente definidas por Roy.
Roy ascendeu rapidamente na hierarquia do Comintern, tornando-se membro do Comitê Executivo em 1922 e secretário da Comissão Chinesa quatro anos depois. Isso parou depois que Joseph Stalin assumiu o controle; poupado os expurgos, Roy foi meramente expulso em dezembro de 1929.
Ele voltou à Índia pela primeira vez em dezesseis anos e foi rapidamente preso pelo estado colonial britânico, teve seu julgamento negado e foi condenado a doze anos de trabalhos forçados, cumprindo apenas seis. Isso afetou Roy; ele morreu em 1954, mas não antes de se casar novamente e passar por outra mudança profunda em sua perspectiva política e filosófica.
Desiludido com o comunismo após suas experiências no Comintern e desconfiado do INC em uma Índia recém-livre, Roy desenvolveu uma filosofia alternativa que chamou de “humanismo radical”, argumentando que o progresso social deve ser medido pelas liberdades individuais.
No final das contas, Roy não influenciou a luta pela liberdade indiana quando partiu para o Japão em 1915. Mas o que ele realizou foi nada menos que notável. De um jovem na luta de libertação a uma estrela principal no Comintern, de um nacionalista cansado a um marxista e filósofo comprometido, do exílio a um heróico revolucionário retornado, a carreira de MN Roy foi surpreendente que o levou ao redor do mundo.
Como tantos de seus compatriotas asiáticos anticoloniais underground, como Ho Chi Minh ou Tan Malaka, a própria busca de independência de Roy se cruzou com outros desenvolvimentos políticos importantes do século XX – e, em última análise, nos lembra de quão verdadeiramente global é a liberdade anticolonial luta realmente era.
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