Os médicos trabalham 24 horas por dia para tratar os feridos, enquanto as famílias deslocadas procuram segurança à medida que o conflito entre os rebeldes do M23 e as forças governamentais se intensifica
Por: Emmet Livingstone em Goma | Créditos da foto: Moses Kasereka/EPA-EFE/Shutterstock. As pessoas estão chegando a Goma aos milhares, mas a área ao redor da cidade é uma zona de conflito ativo
Ts médicos e enfermeiros do hospital Ndosho, em Goma, na República Democrática do Congo, trabalham 24 horas por dia, com um fluxo de feridos chegando todos os dias. Pessoas que tentam escapar dos combates entre o grupo de milícias rebeldes M23 e as forças governamentais têm chegado aos milhares à capital regional da província de Kivu do Norte nos últimos 10 dias.
Moustapha Ngabo, 36 anos, está do lado de fora de uma enfermaria, observando ansiosamente os médicos examinarem sua filha de dois anos. A camisa dele está manchada com o sangue dela. “Houve combates entre o M23 e o exército nas colinas”, diz ele. “Não levamos nada conosco quando saímos.”
Ngabo e a sua família foram deslocados duas vezes. Primeiro, deixaram a sua aldeia natal na região de Masisi, no Kivu do Norte, para se refugiarem em Saké, uma cidade a cerca de 24 quilómetros de Goma.
No dia 13 de Fevereiro, com os rebeldes a aproximarem-se e os bombardeamentos a caírem sobre a cidade, Ngabo e a sua esposa tomaram a decisão de pegar nos seus dois filhos e fugir novamente. Mas ainda não tinham conseguido sair de Saké quando uma explosão de artilharia feriu gravemente as costas da sua filha mais velha.
Os rebeldes do M23, apoiados pelo Ruanda, controlam partes do Kivu do Norte desde o seu ressurgimento como uma força significativa em 2022. Na segunda-feira, o Ruanda rejeitou os apelos dos EUA para a retirada das tropas e sistemas de mísseis do leste do Congo, acusando a RDC de realizar uma “dramática aumento militar” perto da fronteira.
Goma, uma cidade com cerca de 2 milhões de habitantes, fica na fronteira entre o Congo e o Ruanda, entre o Monte Nyiragongo, um vulcão ativo, e o Lago Kivu. Duas estradas partem dele no lado congolês: uma indo para o norte e outra para o noroeste.
Na semana passada – no meio de um aumento nos confrontos após o fracasso de um cessar-fogo provisório mediado pelos EUA – os rebeldes do M23 avançaram a partir de posições estratégicas nas colinas vulcânicas irregulares com vista para Saké e começaram a lutar na própria cidade, de acordo com um documento interno da ONU visto pelo Guardian. No fim de semana, o exército da RDC acusou o Ruanda de realizar um ataque nocturno com drones no aeroporto de Goma.
O avanço cortou a estrada que leva ao noroeste, prendendo centenas de milhares de pessoas que fugiram de ondas anteriores de violência.
Só os arredores de Goma acolhem cerca de meio milhão de pessoas que vivem em campos miseráveis, segundo o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (Ocha). Cada vez mais pessoas estão chegando. Cerca de 135 mil pessoas deslocaram-se para Goma só entre 2 e 7 de Fevereiro, disse a agência humanitária, principalmente das terras altas em torno de Saké.
O bolsão controlado pelo governo em torno de Goma é agora uma zona de conflito activa que contém uma série de diferentes milícias armadas comprometidas em combater o M23.
O exército congolês é apoiado por milícias leais conhecidas como Wazalendo – ou “patriotas” – bem como por empreiteiros militares privados europeus. O vizinho Burundi também contribuiu com tropas para a luta contra o M23, e uma força regional de soldados da África do Sul, Tanzânia e Malawi foi recentemente destacada. A África do Sul perdeu dois dos seus soldados numa explosão em 14 de Fevereiro. As forças de manutenção da paz da ONU também estão presentes.
Na estrada Goma-Saké, a artilharia e os lançadores de foguetes Grad estão posicionados a apenas centenas de metros dos campos de deslocados densamente povoados, disparando ocasionalmente em direcção à frente.
Civis estão sendo capturados e mortos no fogo cruzado. Alguns dos sobreviventes acabam no hospital Ndosho, em Goma, administrado pelo Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), onde as enfermarias estão cheias de homens, mulheres e crianças enfaixados, a maioria deles de Saké.
Abdou Rahmane Boubacar Sidibe, cirurgião do hospital, disse que Ndosho duplicou a sua capacidade para 120 camas e recebia até 25 pessoas feridas por armas ligeiras ou explosões todos os dias. O CICV disse na sexta-feira, 9 de fevereiro, que das 58 pessoas que chegaram ao hospital com ferimentos sofridos na quarta-feira anterior, 31 eram civis.
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