Projetos de reflorestamento liderados por voluntários estão ajudando a restaurar habitats degradados nas cidades australianas, proporcionando oportunidades de conexão com o planeta e outros
Por: James Norman | Crédito Foto: Ellen Smith/The Guardian. ‘Pequenas árvores nos aspectos norte e norte-oeste de uma residência podem criar mudanças microclimáticas imediatas’, diz o horticultor Patrick Belford
Fou Stephen Northey, um defensor do ambiente em Melbourne, a plantação de árvores e a revegetação urbana permitiram-lhe ajudar a restaurar ecossistemas locais degradados e promover uma ligação muito necessária com a sua área local.
O líder comunitário liderou uma campanha para salvar Edgars Creek, um afluente que atravessa as planícies basálticas que ligam Epping, Thomastown e Reservoir a Merri Creek, nos subúrbios ao norte de Melbourne.
“Há dezessete anos, o corredor de Edgar’s Creek era um deserto de ervas daninhas”, diz ele.
“No entanto, escondido ali, havia um belo curso de água fluindo ao longo de um curso rochoso natural, com bolsões de vegetação remanescente ainda sobrevivendo. Achei que o lugar merecia algo melhor, então organizei uma reunião na casa do bairro para despertar o interesse e um grupo comunitário foi formado.”
A partir de uma reunião inicial, os habitantes locais realizaram milhares de horas de trabalho voluntário utilizando apenas plantas indígenas cultivadas a partir de sementes recolhidas na bacia hidrográfica. A mata indígena e um habitat de zonas húmidas foram reintroduzidos com sucesso sobre os terrenos baldios industriais, evitando que a área fosse vendida a promotores após uma campanha comunitária concertada.
“O cuidado, a visão e a inclusão foram fatores-chave de sucesso, assim como o acesso ao conhecimento sobre como funcionam os ecossistemas saudáveis à escala local”, afirma. Além da profunda satisfação de restaurar um ambiente natural, o projeto transformou a vida de quem participou, diz Northey, especialmente durante os bloqueios da Covid.
“As pessoas querem ser guardiãs do ambiente local. Grupos de amigos podem ajudar a facilitar e encorajar esse desejo; essa necessidade. Na verdade, mais do que nunca precisamos de oportunidades para nos conectarmos com o nosso planeta e uns com os outros”, diz ele.
Como se envolver no plantio de árvores em sua região
Iniciativas de plantio de árvores estão ocorrendo em toda a Austrália, mas uma das maiores é a Plant Trees Australia , organizada pela Carbon Positive Australia , que fornece uma plataforma para voluntários se conectarem com grupos comunitários e oferece recursos sobre futuros projetos de plantio de árvores.
“O plantio de árvores é essencial para combater as mudanças climáticas e restaurar ecossistemas saudáveis, então por que você não gostaria de embarcar?”, diz Lauren Purcell, coordenadora de comunicações e parcerias da Carbon Positive Australia.
Sua organização pesquisa matas existentes para identificar espécies de plantas naturais para replantar em áreas selecionadas de matas remanescentes. “Nossos projetos geralmente incluem mais de 50 espécies nativas e incluem arbustos, cobertura do solo e outras espécies de sub-bosque que ajudam a sustentar o ecossistema natural”, diz ela.
Dado que a Austrália ocupa actualmente o quarto lugar no mundo em termos de desmatamento e tem uma das piores taxas de extinção de espécies a nível mundial, estes projectos fornecem um contraponto ao desmatamento em massa que ocorre em toda a Austrália, diz ela.
“A reabilitação de terras desmatadas e degradadas pode ser um desafio, especialmente à medida que o clima continua a mudar”, afirma Purcell.
“É crucial que estes projectos utilizem colecções de sementes locais para promover espécies locais, ligar arbustos e florestas remanescentes e monitorizar e manter o novo crescimento, especialmente durante as fases iniciais.”
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