Novas evidências de partículas que danificam as plantações fortalecem o caso de um tratado internacional sobre plásticos
Por: The Guardian | Crédito Foto: Shutterstock. ‘Mas sobre as formas menos óbvias de danos causados pela poluição plástica, aos humanos e aos ecossistemas, ainda há muito a aprender.’
NãoNovas e preocupantes descobertas de cientistas ambientais sobre o impacto dos microplásticos em plantações e algas marinhas se somam a um crescente corpo de evidências sobre a perturbação causada aos sistemas vivos pela poluição plástica. Os resultados, de uma equipe liderada pelo Prof. Huan Zhong na Universidade de Nanquim, China, não são definitivos e requerem corroboração. Mas análises mostrando que os plásticos podem limitar a fotossíntese (a conversão da luz solar em energia química) devem ser levadas a sério. Se os pesquisadores estiverem corretos, e as plantações básicas estiverem sendo reduzidas em cerca de 12%, há enormes implicações para a agricultura global e o suprimento de alimentos. Isso pode injetar nova urgência nos esforços para combater a poluição plástica.
Não há uma única rota pela qual as partículas de microplástico inibam o crescimento das plantas. O efeito geral é atribuído a uma combinação de luz solar e nutrientes bloqueados e danos ao solo e às células. Isso pode levar a níveis reduzidos de clorofila – o pigmento que permite a fotossíntese. Quando os pesquisadores modelaram as perdas de safra causadas por um efeito desse tamanho, eles descobriram que a Ásia foi a mais atingida, potencialmente contribuindo para a insegurança alimentar e piorando a fome.
A extensão da contaminação da Terra por microplásticos foi amplamente documentada. As minúsculas partículas que são formadas quando os plásticos se decompõem no ambiente foram encontradas no sêmen humano , leite materno , cérebros, fígados e medula óssea , e em áreas remotas, incluindo os mares do Ártico. As mais de 500 milhões de toneladas de plásticos que são produzidas anualmente, a maioria das quais são despejadas em vez de recicladas, deixam sua marca em todos os lugares. O plástico já é conhecido por representar sérios riscos para os animais, incluindo criaturas marinhas, que podem ser envenenadas e feridas por ele. Ele também destrói paisagens, com sérias implicações para as pessoas que vivem nelas e qualquer um que tente ganhar a vida com o turismo.
Mas ainda há muito a aprender sobre as formas menos óbvias de danos causados pela poluição plástica aos humanos e ecossistemas. Ligações a derrames, ataques cardíacos e partos prematuros são todos motivos de preocupação. Um novo estudo, apresentado em uma conferência em janeiro, descobriu que a poluição por microplásticos era 50% maior nas placentas de bebês nascidos prematuramente.
As negociações na Coreia do Sul visando concordar com um tratado da ONU sobre poluição plástica terminaram em fracasso em dezembro. Quase todos os plásticos de uso único são feitos de combustíveis fósseis, e os estados e empresas de combustíveis fósseis se opõem a quaisquer limites de produção. Números recordes de representantes da indústria na cúpula significaram que os lobistas superaram em número os participantes dos governos europeus. Talvez como resultado, embora mais de 100 países tenham apoiado um rascunho de texto incluindo reduções juridicamente vinculativas e a eliminação gradual de algumas substâncias, nenhum acordo final foi alcançado.
Quando as negociações forem retomadas na Suíça no final deste ano, esses estados devem aparecer com um plano. Sob Donald Trump, os EUA provavelmente se aliarão à Rússia e à Arábia Saudita, o que significa que fazer um acordo será ainda mais difícil desta vez. Mas o enorme volume de resíduos plásticos e a crescente evidência da gama de danos que eles causam significam que ações devem ser tomadas. O plástico continuará a ter seus usos, mas a proliferação de itens de uso único, incluindo embalagens, está fora de controle. Apenas 9% do plástico é reciclado – e o próprio processo de reciclagem pode aumentar a toxicidade . Os interesses dos combustíveis fósseis devem ser confrontados sobre a poluição do plástico, assim como são desafiados sobre o aquecimento global causado pelo carvão, petróleo e gás.
Publicado originalmente em: https://www.theguardian.com/commentisfree/2025/mar/16/the-guardian-view-on-microplastics-harmful-pollution-must-be-curbed
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