Sharon Nankinyi, ao centro, em patrulha com Purity Amleset, à direita, da Equipe Leoa do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal
Quando as botas pretas roçando faixas de um arbusto marrom-amarelo, o Purity Amleset, de 24 anos, está se sentindo tenso. Mas o medo é apenas parte do trabalho, ela diz, enquanto patrulha sua parte da área comunitária de 147.000 hectares (363.000 acres) em torno do Parque Nacional Amboseli, no Quênia, uma reserva da biosfera designada pela Unesco.
Amleset, na foto, é um dos oito guardas florestais da equipe Lioness do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal , uma unidade de patrulha entre os 76 guardas florestais da comunidade local Maa. Seu trabalho é proteger a vida selvagem da caça furtiva, do tráfico de carne de animais selvagens e de conflitos entre humanos e animais selvagens.
Amleset não conhece sua família desde que as restrições de viagem em todo o país foram impostas após o primeiro caso de coronavírus no Quênia em março.
“Arrisco minha vida para poupar a vida deles [animais selvagens]”, diz Amleset, que está em uma patrulha regular de 20 km para visitar a comunidade local, rastreando e gravando coordenadas GPS de avistamentos de animais selvagens, bem como ameaças como armadilhas ou qualquer atividade suspeita ao longo o caminho.
“Eu cresci aqui com a vida selvagem como nossos amigos. Estamos prosperando juntos. O ponto de água, compartilhamos junto com a vida selvagem. A grama que usamos para agrupar o gado, [agrupamos] juntamente com a vida selvagem ”, diz ela.
A pandemia de Covid-19 dizimou as receitas do turismo e deixou a conservação da vida selvagem financiada por doadores pendurada na balança. Na vizinha Tanzânia, muitos guardas florestais perderam seus empregos à medida que o turismo diminuiu, colocando mais pressão sobre a Lioness e outros guardas comunitários porque são forçados a patrulhar áreas maiores. Há temores de que menos guardas florestais possam provocar um aumento na caça furtiva, ameaçando o delicado equilíbrio do ecossistema e o futuro turismo.
“Para nós, agora, o trabalho aumentou”, diz Sharon Nankinyi, 20 anos, falando antes do anúncio de uma reabertura em fases no Quênia. “O mais difícil são os animais perigosos. Se você encontrá-los no mato, eles podem atacá-lo. Mas sabemos que sem a vida selvagem, as pessoas não sobreviverão e, sem pessoas, a vida selvagem não sobreviverá.
“Um dia … tivemos um ataque de búfalo. Acreditamos em nossa comunidade que um búfalo não pode ver, mas pode ouvir à distância. Então, enquanto andávamos e conversávamos, ouvimos um búfalo e corremos de volta para a base. Deus cuidou de nós, porque o búfalo veio atrás de nós e depois se virou. Agradecemos a Deus por isso.
Saiba mais em: https://www.theguardian.com/environment/2020/jul/13/team-lioness-the-kenyan-women-rangers-risking-their-lives-for-wildlife-aoe
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