Crônica da jornada humana pelas religiões

O sentimento de estar juntos: a sociabilidade perdida

O pertencimento está ligado a outra dimensão que é a sociabilidade. Neste mundo em que estamos cada vez mais isolados uns dos outros, mal conhecendo os nossos vizinhos no ambiente urbano, na solidão da família nuclear com o filhinho, o sofá e a televisão, ou o celular, a perda de contato humano real pesa. Nos lugares mais perdidos vamos encontrar a igreja, o templo, frequentemente uma casinha modesta onde o culto permite que as pessoas se reúnam, se cumprimentem, cantem juntas, se prometam visitas, se deem parabéns pelo filho que está crescido, escutem juntas o que um padre ou um pastor tem a dizer sobre a vida e sobre o além, pouco importa: estamos juntos. Bem, o bar e o jogo de futebol também cumprem essa função, mal comparando. Es os movimentos, sincronizados, ajudam na sociabilidade, como aponta Jonathan Haidt, em A geração ansiosa: “Cristãos se ajoelham, muçulmanos se voltam para a Meca, dervixes rodopiam, judeus têm o daven, que envolve orar em voz alta enquanto se balança o corpo de determinada maneira. Congregações cantam e dançam juntas, o que abre o coração de seus membros uns para os outros e para Deus.” O resgate da sociabilidade, ainda que parcial, justifica muito as motivações religiosas, sobretudo nesta sociedade em grande parte atomizada, fragmentada. Estamos menos sozinhos. E o mesmo Haidt lembra o impacto negativo das mídias sociais: “Mas o que acontece quando a vida social se torna virtual e todo mundo interage através de telas? Tudo se transforma em um borrão indiferenciado: é um mundo de anomia desestruturada.” (236)

A magia dos rituais

E temos o teatro da vida. As pessoas adoram rituais, obrigações agradáveis e assumidas que transformam as nossas vidas numa peça de teatro. Shakespeare de novo: “a poor player that struts and frets his hour upon the stage, and then is heard no more”, um pobre ator que saltita e se agita na sua hora de palco, e de quem não se saberá mais. Mas o teatro é tão importante. Lembro que perdi a minha religiosidade numa igreja em Campinas, assistindo à missa com o meu pai, eu devia ter uns 17 anos, e vendo o padre passar entre as fileiras de bancos, com todas as suas vestes do ofício, e balançando um incenso que soltava uma fumacinha, me veio um momento desses que deslocam o conjunto da visão que temos de uma realidade: vi a cena como teatro, as roupas, a fumaça, os cantos, a hóstia, as figuras de santos, as luzes, as velas, tudo me apareceu como algo que as pessoas claramente adoram, mas que evidentemente não tem nada a ver com algum deus: o mistério desapareceu. Com o tempo, iria conhecer inúmeras cerimônias religiosas diferentes, procissões, o dia de Iemanjá na Bahia, ritos africanos. Respeitáveis, sem dúvida, frequentemente de beleza emocionante, mas claramente um teatro humano. Os numerosos e variados deuses, aqui, apenas pretextos. Pretextos, mas necessários. E atraentes.

O uso político da espiritualidade

Menos respeitável é a apropriação política do sentimento religioso. Dos primeiros ritos na Mesopotâmia, cinco mil anos antes de Cristo, passando pelos deuses do Egito dos faraós, do tão divertido universo de deuses gregos em brigas e paixões permanentes – tão humanos – a narrativa da bíblia dos judeus, e mais recentemente o cristianismo, o islamismo ou o hinduísmo, sem falar da bancada evangélica no Brasil atual, sempre tivemos o uso da espiritualidade das pessoas com instrumento de poder político. Quando Constantino, no ano 324 da nossa era, torna o cristianismo a religião do império, simultaneamente reforça o seu poder político, e assegura poder político ao que já eram os “bispos”, a igreja de Roma. De perseguida, a igreja se torna perseguidora, dona de poder. J.M. Roberts, no seu History of the World, o descreve de forma elegante: “A Igreja se vestiu de púrpura imperial.”(228) Aqui, promovida a religião de Estado, a religiosidade se torna imposição, e ai de quem não aderir. O uso da religiosidade como instrumento de poder data de milênios antes de Cristo. E haja barbárie em nome de deus.

Roberts, ao analisar as grandes civilizações no mundo, mostra como praticamente todos os poderes políticos utilizaram a religião para se legitimar, numa troca de vantagens entre a capacidade de governos enraizarem o poder político e a capacidade de os cleros assentarem o seu poder espiritual. Os reis “de direito divino” e o papa representante de deus, uma mão que firma a outra. Não à toa a mais recente luta pela democracia foi, e continua sendo, uma luta pelo Estado laico, a separação dos poderes. A colusão do poder político, apoiado no poder militar, com o poder espiritual, apoiado nas estruturas diversificadas dos cleros no decorrer de milênios da nossa história, sem dúvida levou as populações a aceitarem as diversas narrativas de deus, inclusive se convertendo sob pena de morte em tantas “civilizações”. Hoje, continuamos na pré-história, e não é só no Afeganistão.

A atração das narrativas

Não podemos deixar de lado a fenomenal criatividade dos que criaram as narrativas das grandes e pequenas religiões. As cosmogonias, histórias de como se gerou o mundo, como fomos criados, são de uma riqueza espantosa. Eu tenho minha visão particular do Bereshit: deus criou o homem, viu o que tinha feito, balançou a cabeça, e decidiu que podia fazer uma coisa muito melhor. E fez, bastou uma costela. O início da bíblia é lindo. Mas é só ver a riqueza das mais variadas cosmogonias no mundo, para entender como foram atrativas, só que no caso das narrativas de indígenas, por exemplo, serão qualificadas de lendas. Muitas narrativas constituem empréstimos, como o Júpiter romano relativamente ao Zeus grego. O islamismo usa a bíblia amplamente, assim como a novas igrejas que surgiram nos Estados Unidos. Mas a história da arca de Noé, inclusive com os animais e o pássaro que volta, data de milênios antes da bíblia. O parto virgem, tão importante no cristianismo, já era utilizado em dezenas de narrativas religiosas anteriores. Christopher Hitchens apresenta uma lista delas (God is not Great, p.23). Mas quase todos somos alimentados com essas narrativas desde a nossa infância, numa idade em que o que os nossos pais nos contam é lei. E mais tarde, como resistir a essa magia? Crescemos, mas continuamos a acreditar. Melhor a magia do que o vazio.

A indústria da religião

A razão econômica é igualmente poderosa. A riqueza dos templos, das igrejas, das catedrais, dos diversos monastérios é impressionante. Lembro de visitar a Santa Sofia em Istambul, é absolutamente deslumbrante. As diversas civilizações da antiguidade semearam o mundo com obras que comovem, e a Grécia e a Itália são neste sentido impressionantes. Mas o dreno econômico de muitas igrejas é igualmente poderoso. O fato de tantas terras na Europa medieval pertencerem às diversas ordens religiosas levou a que com a Reforma no século 16 a reapropriação de terras tivesse desempenhado um papel importante. E a religião desempenhou um papel importante ao justificar a escravidão, o colonialismo, as invasões. No Vietnã religiosos abençoavam as armas que os americanos iriam utilizar para massacrar as populações.

Hoje, com o poder de comunicação online e TV, a religião se transformou numa grande indústria, e fica simplesmente barato chegar com mensagens a bilhões de pessoas. A dimensão industrial nos EUA é impressionante, e faz parte sem dúvida da construção do poder político, aproveitando uma pauta que cativa os menos informados, a da sexualidade, da moralidade cristã e semelhantes, enquanto justifica a desigualdade e a opressão. No Brasil Edir Macedo tem uma fortuna de 1,34 bilhão. Como é difícil imaginar um bilhão, basta pensar que esta fortuna do bispo, aplicada no Tesouro Direto, aumenta a sua fortuna em 385 mil por dia. A capacidade financeira de manipular pessoas aumentou de maneira radical. Tantas pessoas baixam a cabeça e acompanham. Não escolhem o caminho, são seguidores, e aderem. É tão mais fácil…

A barbárie justificada: em nome de Deus

A capacidade de mobilização das pessoas para a violência, através da religião, faz também parte importante do fanatismo em que as crenças podem se transformar. A tragédia dos muçulmanos na Índia, que atingiu milhões de pessoas, é característica, e hoje a polarização religiosa continua a servir de trampolim político para a direita, por exemplo em Israel. A guerra recente no território que foi a antiga Iugoslávia utilizou as diferenças religiosas para estimular massacres espantosos, com Milosevic e outros personagens. No passado, com as diversas guerras de religião, as cruzadas, tudo se justificava como vontade de Deus, pilhagens inclusive. Os Templários da Prússia massacravam as populações do Leste europeu em nome de lhes levar a mensagem de cristo. O filme Alexander Nevsky, de Eisenstein, é um belíssimo documento. Séculos mais tarde, o exército alemão nazista atacava com o lema “Gott mit uns”, deus está conosco. Na guerra de Secessão, nos Estados Unidos, os defensores da escravidão tinham um lema semelhante: “Deo Vindice”. O sionismo navega na religiosidade. O livro A fé e o fuzil, de Bruno Manso, ajuda muito. Não citarás o meu nome em vão?

A liberação do ódio

Não se deve esquecer o poder cativante, para as pessoas religiosas, de dar vazão ao ódio mais visceral em nome dos princípios mais elevados. A caça às bruxas permitia canalizar as tensões, e é impressionante encontrarmos na bíblia a frase “não permitirás que as bruxas vivam”. Foi também amplamente utilizada contra o universo mais amplo de heréticos, pessoas que pensavam a religiosidade de maneira diferente, por exemplo ser contra ou a favor de imagens religiosas. Queimar pessoas era excitante, e mobilizador, e a igreja católica publicou um manual de tortura para que as pessoas acusadas confessassem os seus pactos com o diabo: o Malleus Maleficarum, de 1486, é uma leitura absolutamente impressionante. Poder soltar os seus ódios em nome de deus era muito atraente, e lamentavelmente a prática ainda persiste. Silvia Federici nos traz descrições poderosas. Deus como justificativa, a serviço da barbárie.

O uso da sexualidade

Particularmente forte, como elemento de adesão aos preceitos religiosos, é a regulação das atividades, e até pensamentos, sexuais. Nas mais diversas crenças deus deve definir os comportamentos amorosos, com a interpretação detalhada dos religiosos terrestres. Isso envolve padres, rabinos e tantos “interpretes” da suposta vontade divina. A associação da sexualidade ao pecado, as práticas da circuncisão ou da excisão, a condenação até da masturbação, a abstenção sexual como prova de virtude, a denúncia e perseguição de qualquer “desvio” sexual, a necessidade de confessarmos os “maus” pensamentos, tudo isso assegura, nas mais diversas religiões – mas felizmente não em todas – um poder de superego vigilante sempre presente nas atrações amorosas. As perseguições e a criminalização que isso envolve constituem uma desgraça, mas de certa forma amarra nosso subconsciente às respectivas religiões. O celibato dos padres, no cristianismo católico, é particularmente danoso, com os desvios que hoje conhecemos. O fato das religiões, bem como os seus preceitos, serem essencialmente masculinos, e criminalizarem com particular violência a mulher, é muito significativo. Sempre houve candidatos a atirar a primeira pedra, é excitante. E em muitos lugares, como em muitas cabeças, pouco mudou. A culpabilização da mulher constitui uma profunda covardia. A excisão e infibulação então, que ainda atinge milhões, constitui barbárie criminosa. O livro Anti-Gender Politics in the Populist Movements detalha as articulações antifeministas mais modernas, e o seu uso político, veja resenha no meu site. O Economist de 5 de outubro de 2024 dedica um número inteiro ao papel central da sexualidade na religião cristã. Não estamos falando da antiguidade.

O perigo do homem solto: o argumento moralista

Na minha infância, inculcaram-me com força a ideia de que sem religião, sem o temor a deus, as pessoas se tornam descontroladas, selvagens, perigosas. Realmente, o ser humano é perigoso, e tem instintos que o transformam em ameaça. Mas não há base para considerarmos que os homens religiosos apresentem comportamentos mais morais, mais cordatos, mais respeitadores do próximo, do que a média geral. Aqui, basta ler um pouco de história. Não me iludo, o ser humano é capaz de comportamentos abomináveis, escrevi um texto forte a respeito, As profundezas da natureza humana. Jonathan Haidt, no seu A mente moralista, traz uma excelente visão de conjunto sobre o que somos, com essa complexidade de motivações contraditórias. O que é inaceitável é a imoralidade se cobrir de legitimidade através das religiões, com uma legitimidade emprestada ao sagrado, como inclusive muitos fazem com o conceito de pátria. A hipocrisia ronda esses argumentos. Mas para muita gente, o “temer a deus” e as ameaças do inferno justificariam a religiosidade. Eu francamente, acredito mais na racionalidade, e em particular no assegurar a cada um o suficiente para uma vida digna. Aliás, para quem se interessar, eu publiquei no meu site uma edição revista e atualizada dos dez mandamentos. Por exemplo, respeitarás a mulher, e não apenas a mulher do próximo.

A convergência das motivações

O interessante, no conjunto, é que a tão forte presença das religiões, nas mais diversas populações, e com as mais diferentes narrativas, não resulta do fato de haver alguma prova de existência do sobrenatural, mas da convergência de um conjunto de motivações, o medo da morte, a vontade de pertencimento social, a construção de uma identidade, mas também da força política aliada com o clero organizado, o poder das narrativas, as mobilizações guerreiras, o dar vazão ao ódio, o controle da sexualidade. É um conjunto de fatores que contribui para o peso da religiosidade nas diversas sociedades, e nas diversas épocas. Não se trata simplesmente de ser a favor ou contra, mas de entender um fator dos comportamentos sociais que não podemos ignorar. Frente aos desequilíbrios a tensões, um ponto de apoio, ainda que imaginário, é sempre útil.

Além dos pontos de convergência que apontei acima, podemos trazer outros, como a poderosa motivação de ser o povo eleito, como por exemplo dos religiosos judaicos, o que lhes permitiria tudo com outros povos; a praticidade de explicar o mal através do diabo, ou dos diabos; o gosto de deuses particulares sob forma de um santo para cada profissão ou cidade; o prazer de se imiscuir nas sexualidade dos outros em nome da moralidade cristã ou outra – deformação que eu atribuo a religiosos de buraco da fechadura, obcecados com a intimidade dos outros – e de forma geral a utilidade de recorrer ao pensamento mágico frente às desgraças, ao sentimento de impotência humana.

No meu caso, conheci tantas religiões, e tantas narrativas diferentes, por parte de pessoas convencidas de serem as únicas a conhecerem a verdade, que só posso concluir que se trata de construções humanas. Atribuir a responsabilidade do que fazemos a deus, francamente, não é sério, em particular se considerarmos as guerras, a violência, a exploração, a ganância descontrolada, a espantosa fome de milhões crianças quando temos o suficiente. Temos de assumir a nossa responsabilidade, nos humanos, pela barbárie do que fazemos.

Mas, no essencial, estou seguro que para muita gente o sentimento de espiritualidade é necessário, e é profundamente respeitável. O que não é respeitável é o uso político e comercial da espiritualidade, hoje generalizado. A indústria das crenças constitui uma atividade vergonhosa, radicalmente ampliada com as novas tecnologias da comunicação, permitindo o uso dos nossos sentimentos mais íntimos para interesses que de místicos não têm nada. Não usar a palavra de deus em vão seria um bom preceito a se recomendar a esses pilantras.

E se tem uma coisa que os religiosos têm de aprender, ou aplicar de maneira generalizada, é a tolerância do diferente. Os seres humanos são facilmente manipulados, e passam a justificar o ódio e a violência contra os que qualificam de infiéis, pagãos, ateus, por vezes com diferenças absurdas como entre grupos cristãos ou entre sunitas e xiitas no islã. As diferenças são humanas, o ódio ao diferente é que é patológico. Essa atitude de tolerância, de compreensão das diferenças, é uma questão de elementar dignidade humana, e envolve uma atitude bem-humorada frente aos que acham que são donos da verdade, da Verdade.