As alterações climáticas estão a aumentar a necessidade de água para produzir alimentos. Como resultado, os níveis das águas subterrâneas estão a cair em muitos locais, mostra um estudo.
Por: Raoul Spada | Créditos da foto: xivanchan/imago. O deserto está se tornando cada vez mais difundido na região chinesa de Xinjiang
Em muitas regiões do mundo, os níveis das águas subterrâneas estão a diminuir a um ritmo cada vez maior. Isto é demonstrado por uma análise dos níveis de água de mais de 170.000 poços em todo o mundo, publicada na revista Nature . Pesquisadores de mais de 40 países mediram como os reservatórios subterrâneos de água se desenvolveram ao longo de 40 anos. O resultado: em mais de 30% dos aquíferos espalhados pelo mundo, o nível da água caiu a um ritmo cada vez maior. Em 13 por cento dos reservatórios, o nível da água diminuiu uniformemente durante o período de estudo, sem qualquer aceleração adicional.
O declínio deve-se às alterações climáticas e à utilização agrícola. “Uma das causas primárias mais prováveis do rápido e acelerado declínio das águas subterrâneas é a extracção excessiva de águas subterrâneas para a agricultura irrigada”, explicou um dos autores, Scott Jasechko, da Universidade da Califórnia. As regiões com utilização agrícola particularmente intensiva foram as mais atingidas, incluindo o norte da China, o Irão e o oeste dos Estados Unidos.
Cultivo de frutas e vegetais na Espanha
Em grande parte de Espanha, o nível das águas subterrâneas também caía ao ritmo mais rápido, a dois metros por ano. Na Andaluzia, os sistemas de irrigação são utilizados para cultivar tomates, pepinos, pimentos e morangos em grandes áreas, tornando possível a agricultura e a horticultura em maior escala.
Especialmente nos anos em que as secas atingem o país , muitas águas subterrâneas são bombeadas para cá. Quando não há chuva durante o período vegetativo de verão, os reservatórios de água subterrâneos tornam-se um amortecedor essencial: estes verões secos só podem ser compensados bombeando água do solo.
Seca na Alemanha Oriental
A Alemanha menos seca também é afetada: “A necessidade de irrigação para plantas se multiplicará nos próximos anos, especialmente em áreas no leste da Alemanha que já são particularmente afetadas pela seca”, diz um porta-voz da Associação Alemã de Gestão de Água (DWA). para o taz. Se houver mais chuva ao longo do ano devido às alterações climáticas, os reservatórios de água encherão mais lentamente. Contudo, parte da elevada procura agrícola poderia ser satisfeita através da reciclagem de água em estações de tratamento de esgotos.
Apesar das cheias que acabaram de ser superadas, os níveis das águas subterrâneas na Alemanha são actualmente comparativamente baixos, como mostra o monitor de secas do Instituto Helmholtz. Recentemente foi adicionada pouca água, especialmente nas camadas mais profundas do solo. É controverso se as inundações têm algum efeito sobre os níveis das águas subterrâneas.
Recuperação dos níveis das águas subterrâneas através de intervenções
Mesmo que o rápido declínio das águas subterrâneas em algumas regiões do mundo seja alarmante, os autores do estudo da Nature oferecem uma perspectiva esperançosa. Em exactamente metade das regiões examinadas, a situação está a melhorar : os níveis das águas subterrâneas já não diminuem tão rapidamente e os aquíferos estão mesmo a encher-se novamente – embora muito mais lentamente do que a água é retirada de outras fontes.
De acordo com o estudo, a recuperação dos níveis das águas subterrâneas pode ser atribuída a medidas políticas em muitos locais, por exemplo, no aquífero oriental de Saq, na Arábia Saudita, ou na bacia de Banguecoque. Em ambos os locais, as leis reduziram significativamente o consumo de água. Em Tucson, Arizona (EUA), o aumento da atenção após anos de seca levou a colheitas mais baixas. Na bacia de Abbas-e Shargi, no Irão, as reservas de água foram simplesmente reabastecidas pelas regiões vizinhas.
Aquíferos podem encher por conta própria
No entanto, a diferença entre a subida e a descida dos níveis das águas subterrâneas é impressionante: os níveis ascendentes, a uma média de 5 centímetros por ano, aumentam significativamente mais lentamente do que os níveis decrescentes, que descem a uma média de 20 centímetros por ano.
No entanto, os investigadores não sabem se o afundamento leva ao esgotamento total dos reservatórios de água: abaixo de um determinado nível de água, os aquíferos podem reabastecer-se. Além disso, apesar do grande número de poços examinados, o estudo cobre apenas uma pequena parte da superfície terrestre: segundo o estudo, a água subterrânea só é extraída em quantidades relevantes numa pequena parte do mundo. Os autores localizam as maiores lacunas na China, no Sudeste Asiático, na América Latina – e em quase todo o continente africano.
Veja em: https://taz.de/Gross-angelegte-Nature-Studie/!5984710/
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